Pablo Torre a publié la deuxième partie de sa série d’enquête sur son podcast. Il s’est concentré sur L’accord de 48 millions de dollars de Kawhi Leonard avec l’aspiration.
Torre a cité un entraîneur-chef actuel de la NBA. L’entraîneur a déclaré: «Cela devrait être gênant pour la ligue. Je sais que les équipes font peu de contrats, mais ce qui s’est passé ici est si évident.»
Le journaliste a expliqué les conditions de l’accord. Leonard a dû rester avec les Clippers pour recevoir des paiements.
Torre a lu l’accord d’approbation. Il a déclaré: «La société aura le droit de résilier si Leonard n’est plus un employé de l’équipe pour quelque raison que ce soit.»
Amin Elhassan a noté que l’accord avait dépassé la juste valeur marchande. Torre a souligné les paiements de l’aspiration à d’autres célébrités. Le La société a payé Leonard plus de quatre fois ce qu’il a donné à Drake, Leonardo DiCaprio et Robert Downey Jr..
Les textes internes des dirigeants d’aspiration ont fait surface. Un cadre a écrit: « Roj et moi essayons de parler de Joe et Andre d’un accord de 48 millions de dollars avec le joueur de Clippers Kawhi Leonard. C’est une niche masculine régionale redondante aux Clippers, n’a eu aucun impact Asus et est une énorme dépense sans ROI clair. »
Un autre texte appelé l’idée horrible. Cela a ajouté: «Ils sont ivres de ces célébrités. Plus Kawhi est terne.»
Malgré ces manifestations internes, le co-fondateur des aspirations, Joe Sandberg, a repoussé l’accord. Il a même personnellement garanti une offre de capitaux propres de 20 millions de dollars distincte pour Leonard qui comprenait une «option de vente», garantissant que la star récupérerait son argent si la valeur de l’action de l’aspiration diminuait.
Un ancien membre de la finance des aspirations a défini l’option de vente. La source a déclaré: «Pour simplifier à l’extérieur, une option de vente est un prix fixe auquel un acheteur est en mesure de vendre ses actions dans une entreprise.»
Torre a révélé l’implication personnelle de Sanberg. Sanberg a utilisé son RJB Partners LLC pour financer les capitaux propres. Un e-mail de Sanberg a déclaré: «Pour éviter le doute. Tout bénéfice à l’aspiration de l’accord de Kawhi est subventionné par ma contribution de mes capitaux propres pour y arriver.»
Torre a découvert les communications de l’agent de Leonard, Mitch Frankel. Frankel a envoyé un texto avocat général de l’aspiration sur les paiements retardés.
Un texte disait: « Mike, bonjour. Pouvez-vous me dire le statut du paiement de l’aspiration à KL2? Merci. Mitch Frankle. »
Torre a lié le propriétaire des Clippers, Steve Ballmer, à l’aspiration. Ballmer a investi personnellement 50 millions de dollars. Le podcast a détaillé les investissements ultérieurs de Ballmer. Dennis Wong, propriétaire d’une minorité des Clippers, a investi 1,99 million de dollars en décembre 2022.
Torre a signalé le don de charité de Ballmer. Le groupe Ballmer a donné 1,875 million de dollars à la Golden State Opportunity Foundation en décembre 2024. Joe Sanberg a fondé cette fondation. Le don est intervenu après les sondes fédérales sur l’aspiration.
Un e-mail d’octobre 2021 de Sandberg a déclaré: «Balmer lui-même est enthousiaste à aider et sera personnellement une référence et un défenseur où nous lui demandons.» Ballmer s’est révélé plus tard avoir connecté des fondateurs d’aspiration personnellement avec d’autres PDG.
L’initié de la NBA, Jake Fischer, a rendu compte de l’enquête de la ligue. Il a dit le L’enquête peut s’étendre au-delà du jeu des étoiles.
John Hollinger de L’athlétisme pénalités décrites. Il s’agit notamment d’amendes jusqu’à 7,5 millions de dollars pour l’équipe et de 350 000 $ pour le joueur. Hollinger a mentionné d’autres sanctions. Ils vont des suspensions aux confiscations de choix de repêchage.
Le Clippers nie les actes répréhensibles. Ballmer prétend qu’il a été fraudé par l’aspiration.
Le rapport de Torre soulève des questions. Il suggère des liens plus profonds entre l’attaquant des étoiles, le propriétaire et la société fintech. Le La sonde continue. Les sources de la ligue s’attendent à une résolution dans la seconde moitié de la saison.
Torre a simplifié l’histoire. Il l’a appelé le plus grand programme de contournement du plafond salarial de l’histoire du sport.
Elhassan a fait référence à l’ABC. Il a lu: «La rémunération d’un sponsor, d’un partenaire commercial ou d’un tiers en plus de la juste valeur marchande de tout service à rendre par le joueur.»
Torre a exhorté les critiques en acier. Il a abordé les défenses de Ballmer. Le journaliste a cité Ballmer. Le propriétaire a déclaré: «Ils m’ont fraudé. Ils ont fraudé de nombreux autres investisseurs.»
L’aspiration a été confrontée à des accusations fédérales. Sanberg a plaidé coupable de fraude par fil. Les sources de Torre incluent l’ancien personnel d’aspiration. Ils ont fourni des documents et des textes.
Commissaire de la NBA Adam Silver a souligné une procédure régulière. Il a déclaré: « L’objectif d’une enquête complète est de savoir s’il y avait vraiment une irrégularité. » Wachtell, Lipton, Rosen & Katz dirige la revue. Ils examinent les documents et les transactions.
Leonard n’a pas commenté publiquement. Son camp n’a pas répondu à Torre. Les Clippers ont mis fin aux liens avec l’aspiration en 2022-2023. Ils ont cité les défauts des obligations.
Leonard reste sous contrat. Son accord paie plus de 50 millions de dollars la saison prochaine.
