Les San Antonio Spurs étaient à un coup de la finale de la NBA avant qu’une finale déchirante ne les laisse face à un défi de taille.
Après celui de vendredi soir Défaite 105-104 contre les Knicks de New York lors du deuxième matchDe’Aaron Fox a livré un message clair sur l’état d’esprit des Spurs alors que la série se déplace au Madison Square Garden. Alors que San Antonio était mené 2-0, Fox a reconnu l’histoire à laquelle son équipe est confrontée tout en insistant sur le fait que l’accent reste mis sur la prochaine opportunité.
« Je veux dire, nous devons juste essayer de faire en sorte que l’histoire ne se répète pas », a déclaré Fox.
Les Spurs se sont remis d’un déficit de 14 points au quatrième quart et ont brièvement pris les devants lorsque Victor Wembanyama a complété un jeu à trois points à 57 secondes de la fin. Cependant, New York a clôturé le match avec les trois derniers points, couronnés par le coup franc de Jalen Brunson après un turnover tardif.
Fox a terminé avec 20 points et cinq passes décisives sur 8 tirs sur 12, mais a ensuite souligné les domaines que San Antonio doit améliorer s’il espère remonter dans la série.
« Pour nous, nous devons essayer de trouver un moyen d’obtenir des paniers faciles », a déclaré Fox. « 11 balles de break rapides. Je ne suis pas sûr de quels étaient nos points de transition, mais nous devons trouver un moyen d’essayer de jouer vite, vous savez, hors des ratés, des marques, de sortir le ballon rapidement et de trouver des moyens d’obtenir ce type de paniers. «
L’un des plus grands défis au cours de ces deux matchs a été la capacité de New York à éloigner Victor Wembanyama du bord. Karl-Anthony Towns a marqué 21 points et récupéré 13 rebonds lors du deuxième match tout en contribuant à créer un espace pour l’offensive des Knicks.
« Avoir quelqu’un comme KAT est une couverture difficile », a déclaré Fox. « C’est ce que tout le monde essaie de faire, c’est d’éloigner Vic du panier. »
Fox a salué l’impact de Wembanyama sur la défensive, même lorsqu’il ne bloque pas les tirs.
« De toute évidence, il est dans la peinture, vous savez, le meilleur gars, le plus grand joueur de tous les temps, vous savez, soyez juste quand il se tient là, comme si vous ressentiez la gravité », a déclaré Fox. « On sent que les équipes le voient là-bas et décident de faire autre chose. »
Le garde vedette des Spurs a également défendu la possession finale. Après que Fox ait rentré le ballon, il a trouvé Wembanyama pour un sauteur attrapé et tiré du coude qui aurait gagné le match.
« Je veux dire, c’est un superbe cliché », a déclaré Fox. « Il faut attraper un tir juste au niveau du coude. Il réussit ce tir neuf fois sur 10. Je pense donc que nous avions une bonne possession. »
Fox a également été interrogé sur un turnover tardif lorsqu’une passe de Wembanyama n’a pas réussi à se connecter avec Stephon Castle. Tout en reconnaissant son erreur, il a refusé de attribuer la défaite à un seul jeu.
« Dès qu’il l’a passé, j’ai vu que Steph n’était pas prêt et/ou ne cherchait pas le ballon », a déclaré Fox. « Ces choses arrivent. »
Il a ajouté : « Il y a eu beaucoup de choses qui nous ont amenés à ce point et que nous aurions pu éviter. Et même après cela, nous nous sommes quand même donné une chance de gagner. »
Malgré la déception, Fox a souligné que les Spurs ne peuvent pas s’attarder sur le résultat.
« Il faut regarder le match qui nous attend », a déclaré Fox. « De toute évidence, nous ne pouvons pas récupérer cela. Nous aurions évidemment adoré gagner ces deux matchs, mais maintenant nous devons prendre la route et essayer de gagner un match. »
Alors que les Knicks mènent une séquence de 13 victoires consécutives en séries éliminatoires avant le troisième match, San Antonio a maintenant besoin d’une réponse à New York. Fox pense que la voie à suivre est simple : jouer plus vite, mieux rebondir et continuer à croire que la série peut encore changer.
