DeMar DeRozan a salué l’effort d’équipe de Sacramento après un Victoire 125-124 en prolongation contre les Houston Rockets dimanche au Golden 1 Center.
« Nous en avions vraiment besoin. Les deux derniers matchs ont été difficiles… en arrivant à domicile, consécutivement contre une très bonne équipe de la Conférence Ouest, c’était énorme. Nous en avions besoin », a-t-il déclaré, réfléchissant à l’importance de mettre fin à une séquence de cinq défaites consécutives.
Les Kings ont été forcés de faire une prolongation après le dunk de DeRozan et le troisième corner de Russell Westbrook qui ont égalisé le match en fin de temps réglementaire. « Quand ça arrive, vous savez, en fin de match quand c’est serré, nous avons la plus grande confiance que nous pouvons remporter une victoire… beaucoup d’autres gars qui aiment ces grands moments », a déclaré DeRozan à propos du sang-froid de Sacramento dans les moments critiques.
DeRozan a souligné la résilience croissante du groupe lors de compétitions serrées. « Il suffit d’être résilient… relever un défi, quel qu’il soit. Si c’est défensivement, essayer de se resserrer, d’être meilleur offensivement, nous nous rassemblons », a-t-il déclaré, soulignant l’état d’esprit collectif de l’équipe malgré son bilan.
Dennis Schroder a réalisé le troisième corner gagnant avec 2,2 secondes à jouer en prolongation et a terminé avec 24 points, 10 rebonds et sept passes décisives. DeRozan a félicité son coéquipier : « Il a réussi, extrêmement gros, mec. Nous avions besoin de chacun d’entre eux, en particulier de lui qui a frappé ces trois grands, les trois gagnants pour nous. »
La victoire a vu des contributions à tous les niveaux, notamment les 21 points et 13 rebonds de Westbrook, les 26 points de Keegan Murray et le double-double de Maxime Raynaud de 12 points et 14 rebonds. « Nous nous unissons. Tout le monde dans ce vestiaire adore le basket-ball. Tout le monde dans ce vestiaire est en compétition et c’est tout ce qui nous inquiète », a déclaré DeRozan à propos du leadership et de la concentration qui font avancer l’équipe.
Kevin Durant de Houston a ajouté 24 points et 10 rebonds, et Alperen Sengun a marqué 28 points, mais la séquence de quatre double-doubles consécutifs de Jabari Smith Jr. s’est terminée à 18 points. Sacramento a surmonté un départ lent, mené par 10 points plus tôt, et a survécu à Houston dans une compétition marquée par de multiples changements d’avance dans les dernières minutes et en prolongation.
Les Kings se sont améliorés à 7-22, tandis que les Rockets ont chuté à 17-9. Sacramento accueillera les Detroit Pistons mardi, le leadership de DeRozan restant un facteur central alors que l’équipe cherche à prendre son élan.
