Dennis Schroder n’a pas caché sa frustration après que les Cavaliers aient laissé échapper le premier match de la finale de la Conférence Est aux mains des Knicks. Le gardien vétéran a déclaré que Cleveland avait contrôlé la majeure partie de la soirée avant que la poussée de New York au quatrième quart ne change tout.
« Nous leur avons donné un match. Nous avons contrôlé le jeu. Nous avons eu 90 % du match, nous l’avons contrôlé et les 10 % restants, ils ont fait un excellent travail », a déclaré Schroder après l’entraînement de mercredi. « Il faut leur reconnaître le mérite de ne pas abandonner et de réussir des tirs à la fin et c’était le jeu. »
Les Knicks ont effacé un déficit de 22 points au quatrième quart-temps et gagné 115-104 en prolongation mardi soir, Jalen Brunson terminant avec 38 points. Schroder a déclaré que le film rendait l’effondrement encore plus évitable parce que Cleveland avait le match en main pendant la majeure partie de la nuit.
« À votre avis, qu’est-ce qui a changé au cours des sept dernières minutes pour vous les gars ? lui a-t-on demandé. « Nous avons pu regarder un film. Nous étions 17, donc tout ce que nous avions à faire était de faire quelques arrêts », a déclaré Schroder. « Du côté offensif, jouez simplement notre jeu comme nous l’avons fait les 40 minutes précédentes. Et puis nous gagnons le match. »
Même avec la défaite, Schroder a poussé les Cavaliers vers une réinitialisation plutôt que vers une spirale. Il a déclaré que l’état d’esprit à l’intérieur de la salle restait simple.
« C’est la mentalité du premier à quatre. Quand je suis arrivé dans la ligue, j’étais avec Mike Budenholzer et il a toujours dit que c’était le premier à quatre », a déclaré Schroder. « En fin de compte, c’est le même état d’esprit que nous avons en tant qu’équipe. Bien sûr, celui-ci fait mal mais c’est fini. C’était hier. Nous ne pouvons rien y faire. »
Schroder a également déclaré que Cleveland avait déjà résolu les problèmes apparus à la fin du premier match. « Tout le monde était positif ce matin à ce sujet. Nous avons apporté quelques changements et nous sortirons demain », a-t-il déclaré.
Il a décrit son propre style comme étant émotionnel et physique, mais a déclaré que cela ne signifie pas que toute l’équipe doit le refléter de la même manière. « Non parce que nous avons certains gars qui ne font pas comme moi », a déclaré Schroder. « Je mesure 6’1. Je dois en quelque sorte me mettre en face des gens. »
Schroder a cité la carrière de plusieurs vétérans comme preuve que différentes personnalités peuvent encore travailler au plus haut niveau. « Strus de la même manière depuis la G League jusqu’à maintenant être l’un des principaux gars d’une équipe concurrente parle de lui-même. James Harden, tous ces gars, ils le font comme ils le font au plus haut niveau. »
Interrogé sur la dernière séquence de Brunson, Schroder a qualifié le gardien des Knicks de l’un des créateurs de séries éliminatoires les plus coriaces de la ligue. « C’est l’un des meilleurs PG au monde », a déclaré Schroder. « Je le fais depuis Dallas quand il était là-bas et Luka s’est blessé contre Utah dans la série et depuis qu’il est arrivé ici, il porte une grande organisation d’équipe et cela parle de lui-même. »
Les Cavaliers se dirigent maintenant vers le deuxième match avec besoin d’une finition plus nette après avoir laissé s’échapper un premier match gagnable au Madison Square Garden.
