Les Golden State Warriors apparaissent comme une destination commerciale potentielle pour Kawhi Leonard alors que la franchise évalue les moyens de maximiser sa fenêtre de championnat autour de Stephen Curry et Jimmy Butler.
L’initié de la NBA, Evan Sidery, a rapporté mercredi que Golden State était en train d’être connecté en tant que prétendant commercial à Leonard cette intersaison, ajoutant que l’organisation semble prête à pivoter après que Giannis Antetokounmpo aurait montré peu d’intérêt à rejoindre les Warriors.
Le timing des spéculations correspond à une saison difficile à Golden State. Les Warriors ont terminé 37-45 et terminé dans le tournoi Play-In de la Conférence Ouestun résultat décevant pour une liste construite autour de stars vétérans et d’attentes en séries éliminatoires.
Même après avoir raté les séries éliminatoires, Golden State compte toujours des talents d’élite. Curry a récolté en moyenne 26,6 points en 43 apparitions au cours de la saison 2025-26 tout en tirant 39,3 % à trois points. Butler a ajouté 20,0 points, 5,6 rebonds et 4,9 passes décisives en 38 matchs après être devenu l’une des principales options bidirectionnelles de l’équipe.
Kristaps Porzingis, acquis pour ajouter la taille et l’espacement de la zone avant, est apparu dans seulement 15 matchs mais a récolté en moyenne 16,1 points et 5,3 rebonds. Des contributeurs plus jeunes tels que Brandin Podziemski et Moses Moody ont également joué un rôle de rotation majeur, donnant à Golden State un mélange de vétérans et de talents en développement.
Leonard représenterait un tournant majeur pour une franchise qui semble toujours axée sur la compétition immédiate. Le sextuple All-Star a disputé 65 matchs avec les Los Angeles Clippers en 2025-26 et a récolté en moyenne 27,9 points, 6,4 rebonds et 3,6 passes décisives tout en tirant à 50,5 % depuis le terrain et à 38,7 % au-delà de l’arc.
Sa production est restée efficace malgré une forte attention défensive et une charge de travail de 32,1 minutes. La capacité de Leonard à marquer depuis le milieu de terrain, à défendre plusieurs positions et à fonctionner en séries éliminatoires continue de faire de lui l’un des ailes les plus influentes de la ligue lorsqu’il est en bonne santé.
Les Clippers ont terminé 42-40 et neuvièmes de la Conférence Ouest, obtenant une place pour les Play-In mais ne répondant pas aux attentes des concurrents. Ce résultat a alimenté les spéculations à l’échelle de la ligue quant à savoir si l’organisation pourrait remodeler certaines parties de sa liste cet été.
Le statut contractuel de Leonard pourrait encore accroître l’intérêt. Le joueur de 34 ans entame la dernière saison d’un contrat de 149,5 millions de dollars sur trois ans, ce qui en fait à la fois une mise à niveau compétitive à court terme et un contrat expirant avec une flexibilité de plafond futur.
