Devin Booker a quitté le Mortgage Matchup Center avec l’air d’un joueur pensant déjà à ce que Phoenix doit construire ensuite, même après que les Suns aient été balayés par le Thunder d’Oklahoma City dans un match nul. 131-122 défaite Lundi soir.
Booker a déclaré que la relation avec l’entraîneur de première année Jordan Ott comptait dès le début. «C’est la fondation dès le premier jour», a-t-il déclaré. « Depuis son embauche, il est arrivé à 100 %. Nous sommes alignés. Nous sommes sur la même longueur d’onde. »
Phoenix a terminé la saison avec une fiche de 45-37 après être entré avec des attentes extérieures modestes, et Booker a qualifié cela de pas en avant pour une équipe qui a passé une grande partie de l’année à se reconstituer grâce à des blessures.
« Nous avons encore du travail à faire », a déclaré Booker. « C’était un excellent test pour nous, un excellent tremplin, un premier pas, et c’est un endroit agréable où être. »
L’attention défensive du Thunder sur Booker était un thème de toutes les séries, et il a déclaré que le plan de match d’Oklahoma City était clair. « Il semble que le plan de match soit de ne me laisser toucher à aucun moment », a-t-il déclaré.
Booker a terminé avec 24 points en finale et en a marqué 12 au troisième quart, mais il a déclaré que les Suns devaient être plus rapides pour punir ce genre de couverture. « Je pense qu’il faut leur faire payer tôt dans le match », a-t-il déclaré. « Cela ne devrait pas prendre deux ou trois possessions pour comprendre cela. »
Il a cité la finale 2021 comme modèle. « L’année où nous avions du succès en finale, nous le ferions tout de suite », a déclaré Booker. « Et tout au long du match, la défense se relâchait et j’obtenais des opportunités plus propres. »
Booker a également profité de la séance d’après-match pour saluer la croissance des jeunes joueurs de Phoenix, notamment Collin Gillespie, Royce O’Neale et Grayson Allen. « Il avait juste besoin de cette opportunité et il en a pleinement profité dès le premier jour », a déclaré Booker à propos de Gillespie.
Il a ajouté que les jeunes joueurs des Suns devraient continuer à regarder les séries éliminatoires et à apprendre de ce qu’ils viennent de vivre. « Vous réalisez à quel point chaque possession compte, chaque instant compte », a déclaré Booker. « C’est quelque chose sur lequel nous pouvons bâtir pour l’année prochaine. »
Booker a déclaré que la saison l’avait également mis à l’épreuve en tant que leader, en particulier avec le roulement constant de l’équipe et du personnel d’entraîneurs. «J’aborde chaque jour avec un nouvel état d’esprit de chance», a-t-il déclaré. « Nous avons fait de bonnes choses cette année. »
Même après le balayage, Booker a insisté sur le fait que les fondations des Suns étaient plus solides qu’elles ne l’étaient il y a un an. « Nous avons dépassé les attentes de tous, mais pas les nôtres », a-t-il déclaré. « Nous avons donc encore du travail à faire. »
