Les Phoenix Suns se sont appuyés sur leur exécution en fin de match vendredi soir, s’éloignant dans la dernière séquence pour une victoire de 115-108 contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans au Smoothie King Center.
Devin Booker a terminé avec 30 points, dont 12 au quatrième quart, alors que Phoenix s’est amélioré à 17-13 lors du premier match d’une série de deux matchs.
Les Suns étaient menés 100-97 avec 4:58 à jouer après un lancer franc de Zion Williamson, mais ont répondu avec un score final de 18-8 pour reprendre le contrôle.
Booker a déclenché la montée en puissance sur la ligne, puis a trouvé ses coéquipiers à plusieurs reprises alors que Phoenix punissait la Nouvelle-Orléans pour des rotations manquées et des fautes.
Mark Williams a livré une finition dominante, marquant 10 de ses 24 points dans la dernière période tout en ajoutant 13 rebonds.
Williams a converti quatre lancers francs consécutifs, puis a terminé un alley-oop de Booker alors que les Suns construisaient la séparation dans les dernières minutes.
Williamson a mené les Pélicans avec 20 points, huit rebonds et six passes décisives, créant constamment une pression dans la peinture.
Jordan Poole et Trey Murphy III ont ajouté 19 points chacun, mais la Nouvelle-Orléans a eu du mal à capitaliser sur la ligne des fautes.
Les Pélicans n’ont réalisé que 25 lancers francs sur 42, une marge coûteuse dans un match décidé par une exécution tardive.
Bien qu’il n’ait tiré que 5 sur 24 à trois points, Phoenix a contrôlé le match grâce aux rebonds et aux buts de la deuxième chance.
Les Suns menaient 53-48 à la mi-temps après avoir battu la Nouvelle-Orléans 31-23 en première mi-temps, y compris un avantage de 12-6 sur le verre offensif.
Ces possessions supplémentaires ont donné un avantage de 17-6 aux points de la deuxième chance avant la pause.
Phoenix a étendu son avance au deuxième quart avec une séquence de 11-2 alimentée par les finitions intérieures de Rasheer Fleming.
Poole a gardé les Pélicans proches dès le début, marquant 11 points en première mi-temps, dont trois points profonds et un jeu à quatre points.
La Nouvelle-Orléans a réduit l’écart à la fin du troisième quart malgré sept lancers francs ratés au cours de la période.
Les Pélicans ont réduit l’écart à 81-80 au début du quatrième, ouvrant la voie à une fin serrée.
Le lay-up de Williamson avec 1:51 à jouer a réduit l’avance des Suns à 107-106, mais Phoenix a répondu immédiatement.
Collin Gillespie a frappé un sauteur de 15 pieds qui a déclenché une rafale décisive de cinq points en 35 secondes.
Phoenix a terminé la soirée avec 52 rebonds et 26 passes décisives, équilibrant le mouvement du ballon avec le jeu physique intérieur.
Les Pélicans sont tombés à 8-24 malgré un tir à 44 pour cent sur le terrain, annulé par des lancers francs manqués et des pannes défensives tardives.
Les équipes se retrouvent samedi soir à la Nouvelle-Orléans, les Suns cherchant à assurer un balayage sur la route.
