Donovan Mitchell a livré une réflexion détaillée d’après-match après une Victoire 116-109 en séries éliminatoires contre les Pistons de Détroit lors du troisième match des demi-finales de la Conférence Est à la Rocket Arena, en se concentrant fortement sur l’exécution en fin de match, la confiance et le rôle de James Harden dans la dernière ligne droite.
Mitchell a immédiatement abordé la séquence décisive de Harden sans hésitation. « C’est James Harden. Je veux dire, j’ai l’impression que nous voyons ça depuis 17 ans », a-t-il déclaré. « Vous n’aviez aucun doute que le bon jeu allait être réalisé. Passer, marquer, évidemment réussir de gros tirs, mais en fin de match, c’est toujours génial de pouvoir simplement lui donner de l’espace et le laisser attaquer. »
Le garde des Cavaliers a souligné comment la structure de Cleveland en fin de match avait changé à mesure que les possessions se resserraient. « C’est James Harden, n’est-ce pas ? Je suis qui je suis, il est qui il est, mais c’est ce qui nous rend si dynamiques », a déclaré Mitchell. « Maintenant, avec la façon dont ils me gardent, c’est un peu comme quatre contre quatre dans un sens. »
Il a également détaillé l’impact de l’espacement et de la clarté des rôles sur l’exécution de Cleveland. « Si vous avez un autre gars qui peut créer comme je le peux, comme il le peut, il entre dans la peinture et il n’y a aucune aide. C’est cet équilibre », a déclaré Mitchell. « Vous attaquez, vous êtes sur le côté. Cela vous donne aussi du repos. »
Le gardien All-Star a souligné que l’ajustement des Cavaliers passait par la communication et la répétition. « Chaque jeu demande quelque chose de différent, et il faut simplement être capable de trouver un moyen de le manipuler et d’être altruiste », a-t-il ajouté.
Mitchell a également expliqué pourquoi la réputation de Harden a influencé son niveau de confiance si rapidement malgré un temps limité en tant que coéquipier. « Vous voyez le travail, n’est-ce pas ? En fin de compte, il travaille très fort sur son jeu et son CV parle de lui-même », a déclaré Mitchell. « Nous l’avons vu s’épanouir. Continuez à être vous-même. »
La capacité de Cleveland à assurer des arrêts clés et des jeux tardifs était un autre objectif, en particulier l’impact de Max Strus. « Je suis tellement heureux pour lui. Le score montre sept points, mais sept points cruciaux, des jeux cruciaux », a déclaré Mitchell. « Il fait tellement de choses qui n’apparaissent pas sur la partition. »
Mitchell a également fait référence au poids émotionnel du basket-ball en séries éliminatoires à Cleveland. « C’est un match, n’est-ce pas ? C’est 2-1. Nous sommes toujours menés. Nous devons encore nous occuper du terrain », a-t-il déclaré. « Jouer devant ces fans est un honneur et un privilège. »
Concernant son propre rythme offensif, Mitchell a souligné comment le travail de Cleveland en zone avant a façonné sa production. « Ils essayaient de garder Duren et Stewart hors du plateau. Donc quelqu’un doit venir et prendre le rebond », a-t-il déclaré, faisant référence à la pression intérieure de Détroit et à la réponse de Cleveland.
La star des Cavaliers a également décrit l’évolution de la chimie avec Harden comme un processus continu. « C’est encore un travail en cours, mais chaque soir, chaque match, chaque bataille dans l’adversité, cela continue d’aider », a déclaré Mitchell. « Nous en sommes à trois mois. Cette équipe des Pistons est ensemble depuis toute une saison. »
Alors que la série revenait à Cleveland pour le match 4, Mitchell est resté concentré sur l’exécution plutôt que sur l’élan. « Nous avons remporté une victoire, nous devons en remporter une autre », a-t-il déclaré. « Je suis vraiment présent là-dessus. »
