L’entraîneur-chef des Dallas Mavericks, Dusty May, s’est adressé à la sélection de Morez Johnson Jr. le jeudi 9 juillet, expliquant qu’il n’était pas la personne qui avait pris la décision de repêchez son ancien joueur du Michigan neuvième au classement général du repêchage de la NBA 2026.
« Je n’ai pas repêché Morez juste pour le compte rendu. Quand on m’a expliqué pourquoi nous l’avions repêché, tout avait du sens », a déclaré May.
May a entraîné Johnson au cours de la saison universitaire 2025-26 au Michigan, où l’attaquant est devenu l’un des joueurs intérieurs les plus productifs du Big Ten. Malgré leur relation antérieure, May a indiqué que la décision des Mavericks était basée sur l’évaluation par l’organisation de l’adéquation de Johnson plutôt que simplement sur sa familiarité avec le joueur.
Johnson a passé sa première saison dans l’Illinois avant d’être transféré au Michigan pour sa deuxième année. En 40 matchs avec les Wolverines en 2025-26, il a récolté en moyenne 13,1 points, 7,3 rebonds et 1,2 passes décisives en 25,1 minutes par match tout en tirant à 62,3 % depuis le terrain, 34,3 % à trois points et 78,2 % depuis la ligne des lancers francs.
Au cours de deux saisons universitaires, Johnson a participé à 70 matchs et a récolté en moyenne 10,5 points et 7,0 rebonds tout en tirant à 62,8 % du terrain. Il est entré dans le repêchage en tant que joueur physique de première zone, connu pour ses rebonds, ses finitions autour du panier et sa polyvalence défensive.
Les Mavericks ont sélectionné Johnson après une transition majeure pendant l’intersaison qui a vu la franchise restructurer ses opérations de basket-ball. sous le président Masai Ujiri, Directeur général Mike Schmitz et mai. Dallas a quitté l’ancien entraîneur-chef Jason Kidd et directeur général Nico Harrison tout en commençant une reconstruction autour du choix n ° 1 au classement général Cooper Flagg.
Johnson a été la première sélection de Dallas lors du repêchage de la NBA 2026, suivi de L’arrière espagnol Sergio de Larrea au 25e rang et Le garde russe Vsevolod Ishchenko au n°56 après avoir acquis ses droits de traite.
Les Mavericks sont entrés dans l’intersaison en cherchant à améliorer une équipe qui a terminé 26-56 lors de la saison régulière 2025-26 et s’est classée parmi les équipes de tir à trois points les plus faibles de la NBA. Dallas a ajouté une polyvalence de tir et offensive grâce à des mouvements impliquant Santi Aldama, Marcus Sasser et Tarik Biberovic tout en construisant une liste plus jeune autour de Flagg et du retour attendu de Kyrie Irving.
Johnson a fait sa première apparition pour Dallas lors de l’action de la NBA Summer League contre les Golden State Warriors jeudi. L’attaquant recrue a mené les Mavericks avec 27 points, huit rebonds, trois passes décisives, trois interceptions et deux blocs en 32 minutes lors d’une défaite de 101-90.
Il a tiré 12 sur 17 sur le terrain, dont 1 sur 4 à trois points, et a été l’un des rares points positifs de Dallas alors que l’équipe luttait au-delà de l’arc, réalisant seulement 9 tentatives à trois points sur 38.
