Dylan Harper a abordé plusieurs thèmes clés lors de la conférence de presse du jeudi 4 juin avant le deuxième match de la finale NBA entre les San Antonio Spurs et les New York Knicks. Le gardien de 20 ans a réfléchi aux rotations en fin de match, à la flexibilité de l’alignement et à la prise de décision de l’équipe après le premier match.
Harper a décrit l’état d’esprit après avoir été remplacé à la fin du quatrième quart, mettant l’accent sur la confiance dans le personnel d’entraîneurs et le processus d’équipe. « Oui, j’ai l’impression que tout le monde veut être là-bas dans ces moments-là et clôturer le match, mais je veux dire, nous avons gagné 62 matchs. Nous sommes arrivés jusqu’ici. Donc, je veux dire, je vais continuer à faire confiance au staff technique, à faire confiance à Mitch, et juste à avoir cette confiance et à savoir qu’ils savent ce qui est le mieux pour l’équipe. Et s’ils pensent que c’est la meilleure chose pour l’équipe, et que cela nous aide à gagner le plus, et je suis tout à fait d’accord. Donc, je veux dire, évidemment je voulais être là-bas, mais il n’y a rien à quoi me raccrocher.
Il a également parlé de jouer aux côtés de plusieurs gestionnaires de ballon, soulignant comment les alignements de gardes des Spurs modifient l’espacement offensif. « Ouais, être sur le terrain avec eux deux, je veux dire, cela ouvre tellement le jeu pour moi et pour eux aussi et pour tous les autres sur le terrain que je veux dire, nous avons tous en quelque sorte cette capacité d’atteindre le bord et d’arriver à la peinture, cela ouvre simplement le monde à tout le monde. Donc, je veux dire, être sur le terrain avec eux, c’est une bénédiction. «
Harper a ajouté que l’adaptation de son rôle a été en grande partie une question de flexibilité plutôt que de changement structurel. « Je veux dire, s’adapter vraiment, vous savez, ne pas avoir le ballon, je n’ai pas l’impression d’être nouveau pour moi. J’ai été en quelque sorte sans le ballon toute l’année et j’ai en quelque sorte l’impression que je pourrais faire tout ce que l’équipe a besoin de moi pour aller là-bas et gagner. Et j’ai l’impression que nous avons trois gardes là-bas, c’est assez imparable. «
Le gardien recrue a également réfléchi à sa première expérience en finale de la NBA et à ses conversations au sein de sa famille. « Je me sens bien. Je veux dire, ma première année en championnat et être en finale est une bénédiction. Donc, je veux dire, je ne peux pas vraiment me plaindre de la position dans laquelle je me trouve. J’ai l’impression que c’est le rêve de tout enfant, le rêve de tout basketteur. » Il a également noté : « Mon père et moi parlons ici et là, il m’a donné des petits conseils sur les finales et des choses comme ça, mais en fin de compte, il faut expérimenter par soi-même pour savoir comment s’y retrouver.
Concernant l’urgence compétitive, Harper a comparé l’énergie du premier match avec les moments de la série précédente. « J’ai l’impression que les deux étaient en baisse par rapport au premier match. Et j’ai l’impression que le match 7 est dos au mur et que celui qui gagne ce match atteint la finale. J’ai l’impression que nous avions plus de ce dynamisme et que nous étions plus désespérés dans un sens, mais j’ai l’impression que c’est la finale de la NBA et que nous devons être désespérés à chaque match, peu importe ce qui est en jeu, quel est le score. «
Il a également discuté de la structure offensive en fin de match et de la prise de décision concernant l’espacement et les touches d’étoiles. « Oui, il y a définitivement un juste milieu là-dedans. J’ai l’impression que notre meilleure attaque est en quelque sorte une transition vers la sortie. Mais je pense qu’une fois que nous arrivons sur le demi-terrain, il s’agit plutôt de savoir comment placer les bons gars aux bons endroits pour exécuter. »
Défensivement, Harper a souligné l’exécution contre Jalen Brunson et la couverture globale de l’équipe plutôt que les pannes individuelles. « J’ai l’impression que c’est un grand joueur. Évidemment, ce qu’il est capable de faire et comment il arrive à ses positions et à ses angles. J’ai l’impression que nous avons fait du très bon travail. Évidemment, c’est la période cruciale du quatrième quart-temps. Il y a des choses que nous devons nettoyer et des choses que tout le monde aurait pu faire mieux. Mais je veux dire, c’est un grand joueur donc il va faire des tirs comme ça et nous allons juste devoir vivre avec vous savez, en faisant aussi dur que possible. «
Le deuxième match est prévu vendredi à San Antonio, les Spurs étant à la traîne de la série après une 105-95 Défaite du premier match.
