La recrue Dylan Harper a partagé ses réflexions suite à la Défaite 124-113 des San Antonio Spurs face aux New York Knicks lors de la finale de la Coupe NBA mardi à la T-Mobile Arena. « C’était une expérience incroyable de faire partie de cela… Je suis en NBA depuis 3 mois et je peux vivre des choses comme celle-ci avec un groupe de gars formidables », a déclaré Harper.
Harper a reconnu le défi de jouer sur une scène aux enjeux aussi élevés. « L’état d’esprit dans lequel nous avons abordé le match… nous nous en sommes éloignés au quatrième quart-temps, mais dans l’ensemble, nous allons en tirer beaucoup et l’appliquer à la prochaine fois », a-t-il ajouté.
Interrogé sur les leçons à tirer des prochains matchs sous haute pression, Harper a souligné l’importance de l’intensité et de la concentration. « C’est faire ou mourir. Vous avez vu le niveau d’intensité augmenter… nous savons tous que nous devons y aller et jouer à 110 % pour gagner des choses comme celle-ci », a-t-il déclaré.
Harper a discuté des difficultés liées à l’exécution d’une attaque sur demi-terrain avec des coéquipiers clés de retour récemment. « Vic vient de rentrer, Steph vient de rentrer, et nous étions tous absents en même temps. Trouver comment jouer les uns avec les autres à un niveau élevé demande du temps et de l’expérience », a-t-il déclaré.
La recrue a souligné l’effort et le physique de l’équipe. « Vous voyez à quel point nous jouons fort, plongeant pour récupérer des ballons, obtenant des rebonds offensifs, faisant tout ce que nous pouvions pour aider notre équipe à gagner », a déclaré Harper.
En réfléchissant à la croissance de l’équipe, Harper a noté : « C’est notre deuxième match ensemble. Il n’y a pas de quoi réagir de manière excessive. Être de ce côté est définitivement une bonne expérience d’apprentissage. Cela nous apprend beaucoup sur nous-mêmes. »
Harper a également partagé les conseils de son père, quintuple champion de la NBA, pour rester calme pendant les longues saisons. « Il me dit toujours qu’il y a 82 matchs dans la saison. Chaque match ne se déroulera pas comme vous le souhaitez, mais rester calme pendant tout cela est la chose la plus importante qu’il m’a dit », a déclaré Harper.
Malgré la défaite, Harper reste optimiste quant à son avenir. « J’ai beaucoup plus de temps pour, je l’espère, revenir jouer dans cet événement. Je suis très excité d’occuper ce poste », a-t-il déclaré.
San Antonio a eu du mal à égaler le physique de New York, avec Dylan Harper marquant 21 points en sortie de banc, Victor Wembanyama en ajoutant 18 et De’Aaron Fox en contribuant 16. Les Knicks ont surmonté un déficit en seconde période derrière OG Anunoby et Jalen Brunson, qui ont combiné pour 53 points et ont dominé le verre 59-42.
Les Spurs rentrent chez eux pour affronter Washington jeudi, tandis que les Knicks se rendent en Indiana pour célébrer leur première bannière de Coupe NBA de l’histoire de la franchise.
