Derek Fisher a parlé de son rôle dans l'un des moments les plus mémorables de la finale de la NBA lors d'une apparition sur « Podcast P with Paul George », présenté par Wave Sports + Entertainment. En réfléchissant à la performance légendaire d'Allen Iverson lors du premier match lors de la finale de la NBA 2001, Fisher a admis qu'il se sentait responsable du fait que Tyronn Lue ait été la cible du passage emblématique d'Iverson.
Fisher a expliqué que ses difficultés avant le premier match ont affecté les stratégies défensives de l'équipe. Il a révélé qu'un manque de rythme et d'énergie avait obligé Phil Jackson à faire des ajustements en cours de match.
Durant toute la semaine d'entraînement, j'étais frustré parce que mon timing et mon rythme n'étaient pas les mêmes », a déclaré Fisher. « En gros, j’ai tanké. Phil a dû faire le choix de mettre (Tyronn Lue) sur le terrain et de voir s'il pouvait utiliser sa vitesse pour avoir un impact sur ce que l'IA apportait.
Malgré tous les efforts de Lue, Iverson a marqué 48 points lors de la victoire en prolongation des Sixers, couronnée par le tristement célèbre dépassement après avoir coulé un sauteur. Fisher a décrit ce moment comme celui qui l’a toujours marqué. «J'ai l'impression d'avoir mis Ty Lue dans cette position. Malheureusement, il a dû vivre ce moment », a déclaré Fisher.
Fisher a également partagé son respect pour la performance d'Iverson et a reconnu le lien qu'il partage avec Lue, qualifiant la situation de moment charnière dans leur relation. "Nous étions très proches et nous le sommes toujours", a noté Fisher. "Mais j'ai vraiment l'impression que c'était parce que je n'étais pas prêt."
Au-delà de sa réflexion sur la finale, Fisher a également parlé de ses premières impressions sur Kobe Bryant et de la manière dont leur relation s'est développée au cours de leur année recrue. Il a admis avoir initialement sous-estimé Bryant, qui a rejoint la ligue dès la sortie du lycée. "Je n'arrivais pas à comprendre que Kobe était si bon et prêt pour cette mission", a déclaré Fisher.
Fisher attribue leur lien à un respect mutuel et à une éthique de travail implacable. "Dès le premier jour, tout s'est construit sur le travail, l'équité et le respect", a-t-il déclaré. "Même s'il était incroyablement plus talentueux, son éthique de travail égalait ou dépassait la mienne." Les premiers liens de Fisher avec Bryant ont finalement jeté les bases des contributions du duo au succès du championnat des Lakers au début des années 2000.
