Giannis Antetokounmpo est revenu d’une absence de huit matchs et a marqué 29 points pour mener les Milwaukee Bucks à une victoire 112-103 contre les Chicago Bulls samedi soir au United Center.
Le double MVP a joué 25 minutes et ajouté huit rebonds lors de son premier match depuis le 3 décembre, une charge de travail limitée que l’entraîneur-chef Doc Rivers avait décrite avant l’annonce.
Milwaukee s’est amélioré à 13-19 au total et a désormais une fiche de 9-8 dans les matchs avec Antetokounmpo disponible, après une séquence où ils étaient 3-11 sans lui. Les Bucks en avaient perdu six sur huit avant la victoire de samedi.
Ryan Rollins a rythmé le casting de soutien avec 20 points, et Bobby Portis a terminé avec 17 points et 10 rebonds pour fournir la présence intérieure dont Milwaukee avait besoin. Le tir opportun d’AJ Green a également aidé, car les Bucks ont utilisé un score de 8-0 en retard pour créer une séparation.
Le match a été serré jusqu’au quatrième quart, Milwaukee ne menant que 95-94 avec environ cinq minutes à jouer avant la course tardive des Bucks. Rollins et Green ont marqué 3 points lors de la poussée qui a poussé Milwaukee en avant et a gardé les Bulls à bout de bras pour le reste du match.
Chicago tombe à 15-16 malgré des scores équilibrés de Nikola Vucevic et Coby White, qui avaient chacun 16 points, et de Josh Giddey 13. Les Bulls ne se sont jamais rapprochés de trois dans les dernières minutes après que Milwaukee ait repris le contrôle.
Antetokounmpo a réalisé une première mi-temps efficace, marquant 15 points sur un tir à 7 contre 9 pour aider les Bucks à prendre une avance de 54-50 jusqu’à l’entracte. Milwaukee a terminé la soirée à 47 pour cent du terrain et a réalisé 13 sur 36 au-delà de l’arc.
Les derniers instants sont devenus tendus, les joueurs des deux équipes étant bouche bée après le buzzer final suite à une passe d’échappée tardive à Antetokounmpo, mais la confrontation ne s’est pas intensifiée. Les deux équipes sont sorties sans autre incident.
Milwaukee se rend maintenant à Charlotte lundi soir pour profiter de l’élan du retour de Giannis. Chicago tentera de se regrouper à domicile contre le Minnesota lundi alors qu’il cherche à sortir d’une séquence difficile.
