Ja Morant a exprimé sa surprise après avoir appris que son coéquipier de longue date de Memphis Grizzlies Desmond Bane a été échangé à l’Orlando Magic en juin. Selon Damichael Cole du Appel commercial de MemphisMorant a décrit sa réaction à la nouvelle, en disant: « J’ai été choqué, personnellement. »
Les Grizzlies ont échangé Bane le 15 juin dans un forfait qui l’a envoyé à Orlando en échange de Cole Anthony, Kentavied Caldwell-Pope, quatre choix de première ronde non protégés et un échange de choix en 2029. Morant a révélé que Bane lui-même lui a livré directement la nouvelle.
« J’ai reçu le message de DES. Pour le voir partout sur Internet, je pensais que le (explétif) était faux, honnêtement », a ajouté Morant. Il a reconnu le déménagement comme bénéfique pour les deux parties, disant: «C’est mieux pour les deux parties. Des va dans une équipe d’Orlando très talentueuse. J’ai l’impression qu’il est la pièce qui leur manquait.»
Bane, qui a en moyenne 19,2 points, 6,1 rebonds et 5,3 passes décisives la saison dernière, a admis son appréhension initiale lorsque le directeur général de Memphis, Zach Kleiman, l’a appelé. «Avant de me dire où j’allais, mon cœur a coulé, juste parce qu’il y a 29 autres équipes en dehors des Grizzlies sur lesquelles j’aurais pu me retrouver», » Bane a dit.
Une fois qu’il a entendu que c’était Orlando, cependant, l’humeur de Bane s’est levée. « Une fois qu’il a dit Orlando, je souriais par téléphone », a-t-il déclaré. «Je n’essayais pas d’être irrespectueux comme si je quittais Memphis aussi vite, mais j’étais vraiment excité par la nouvelle opportunité.»
Le gardien de 26 ans quitte Memphis après cinq saisons, au cours de laquelle il a aidé l’équipe à obtenir un record de 48 à 34 ans et la tête de série n ° 8 de la Conférence Ouest de la saison dernière. Alors que ses performances en séries éliminatoires ont baissé, tirant à seulement 31,7% du terrain, il reste une menace offensive cohérente avec une moyenne de carrière de 16,8 points par match.
