Jalen Brunson a déclaré que les Knicks de New York géraient la pause inhabituelle avant la finale de la Conférence Est en restant alertes, honnêtes et en refusant de dériver vers le confort. Alors que les Knicks sont déjà qualifiés pour le prochain tour après leur Victoire 4-0 contre Philadelphieils attendent de savoir s’ils affronteront les Cleveland Cavaliers ou les Detroit Pistons.
« Il a été formidable », a déclaré Brunson à propos de l’entraîneur-chef Mike Brown à l’entraînement mercredi. « Il a été honnête, responsable et il nous a préparés et s’est assuré que nous apprenions après les victoires et évidemment après les défaites aussi et il s’ajuste constamment juste pour s’assurer que nous sommes sur la même longueur d’onde. »
Brunson a déclaré que la nouvelle approche de coaching a été facile à assimiler pour le groupe car la communication est restée ouverte. « Il a toujours voulu avoir un dialogue ouvert depuis le premier jour », a-t-il déclaré. « Lorsque nous donnons nos avis, qu’ils soient bons ou mauvais, on en parle et on les décide plus tard, mais je suis assez à l’aise avec cela. Je pense que beaucoup d’entre nous sont très à l’aise avec cela. »
Les Knicks entrent désormais dans une longue attente entre les séries, mais Brunson a déclaré que le repos seul n’était pas la question. « C’est évidemment différent pour notre repos en ce moment », a-t-il déclaré. « Mais nous en avons, nous devons être préparés. Nous devons encore faire beaucoup de choses pour être sûrs que nous sommes prêts à partir. »
New York a terminé la saison régulière avec Brunson menant l’équipe avec 26,0 points et 6,8 passes décisives par match, et il a maintenu cette production en séries éliminatoires avec 27,4 points et 6,1 passes décisives par match. Malgré cela, il a déclaré que les Knicks se concentraient moins sur les chiffres et davantage sur le fait de rester prêts à affronter l’adversaire qui émergerait.
« Nous avons notre plan », a déclaré Brunson. « Nous utilisons évidemment le repos, mais lorsque nous sommes au gymnase, nous faisons tout ce qu’ils font. Gardez l’avantage dont nous avons besoin, en nous concentrant sur les choses sur lesquelles nous devons nous concentrer et en continuant à nous préparer. «
Brunson a également déclaré que l’équipe étudiait déjà les différences possibles entre Cleveland et Detroit, mais sans perdre de vue sa propre identité. « Évidemment, avec la préparation de l’une de ces deux équipes, nous avons parlé des différences entre les deux et tout ça », a-t-il déclaré, « mais en nous concentrant simplement sur ce qui fait de nous la meilleure équipe possible. »
Pour Brunson, la clé réside dans l’état d’esprit qui a mené New York jusqu’ici. « Le plus important, c’est notre mentalité », a-t-il déclaré. « Il suffit de s’assurer qu’il y a la bonne mentalité et que nous ne sommes pas seulement à l’aise. »
Il a également déclaré que les Knicks avaient passé du temps à travailler sur des détails qui pourraient ne jamais apparaître dans un match, juste au cas où le prochain tour l’exigerait. « Nous avons travaillé sur beaucoup de choses que nous n’avions encore faites dans aucun match », a déclaré Brunson. « A cette fin de saison, on ne pratique pas vraiment à pleine vitesse ni autant en vie… Mais je pense que l’approche mentale et la concentration sont les plus importantes. »
