Les Knicks de New York se sont rapprochés d’une victoire après une victoire écrasante de 126-97 contre les Hawks d’Atlanta lors du cinquième match, mardi soir au Madison Square Garden.
New York a contrôlé le match dès le premier quart et n’a jamais permis à Atlanta de reprendre le rythme, se construisant une avance à deux chiffres qui s’est maintenue tout au long de la seconde période.
Jalen Brunson a ouvert la voie avec 39 points sur 15 tirs sur 23, prenant le relais tardivement avec 17 points au quatrième quart pour éliminer toute chance de retour.
Le garde All-Star a dicté le rythme et la sélection des tirs, attaquant constamment les disparités et capitalisant sur les pannes défensives.
L’efficacité offensive de New York a donné le ton dès le début, puisque l’équipe locale a tiré à 58,5 % en première mi-temps et a terminé à 57 % au total.
Les Knicks ont également imposé leur physique sur la vitre, dépassant Atlanta 48-27, un écart qui s’est traduit par des opportunités de seconde chance et un contrôle du tempo.
OG Anunoby a ajouté 17 points et 10 rebonds, tandis que Karl-Anthony Towns a enregistré un double-double de 16 points et 14 rebonds avec six passes décisives, ancrant l’intérieur des deux côtés.
Josh Hart et Mikal Bridges ont contribué à une attaque équilibrée qui a généré 26 passes décisives et limité les revirements à 11.
Atlanta a eu du mal à égaler cette efficacité, tirant à 45 % sur le terrain et à seulement 31 % à trois points.
Jalen Johnson a inscrit 18 points, 10 rebonds et six passes décisives, tandis que Dyson Daniels a ajouté 17 points, mais les Hawks manquaient de score cohérent de la part de leurs principaux créateurs.
CJ McCollum, qui a alimenté les victoires précédentes d’Atlanta dans la série, a été limité à six points sur 3 tirs sur 10, perturbant le flux offensif de l’équipe.
New York a pris le contrôle avec une séquence de 9-0 à la fin du premier quart-temps et a étendu l’écart à 64-48 à la mi-temps.
Le troisième quart-temps a maintenu cette séparation, avant que la poussée tardive de Brunson ne déclenche une série de 12-0 qui a poussé l’avance à 110-82 et a effectivement scellé le résultat.
Les Knicks détenaient également une avance de 13-4 sur les points de contre-attaque, limitant les opportunités de transition d’Atlanta, qui avaient été un facteur clé dans ses victoires précédentes.
Avec des victoires décisives consécutives, New York a modifié l’élan de la série après avoir perdu les matchs 2 et 3 d’un point chacun.
Les Knicks mènent désormais la série 3-2 et peuvent la clôturer lors du sixième match jeudi à Atlanta.
New York ambitionne d’atteindre le deuxième tour pour la quatrième saison consécutive, tandis qu’Atlanta risque l’élimination et doit retrouver son identité offensive pour prolonger la série.
