Jalen Johnson a réalisé une performance globale impressionnante avec 29 points, neuf rebonds et huit passes décisives, menant les Hawks d'Atlanta (3-4) à une victoire 126-111 contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans (3-4). Cette victoire a mis fin à une séquence de quatre défaites consécutives pour les Hawks.
Les Pélicans, privés de Zion Williamson en raison d'une tension aux ischio-jambiers de dernière minute, se sont retrouvés avec Brandon Ingram comme principal buteur. Ingram a marqué 32 points mais n'a pas pu empêcher les Hawks de contrôler le match, d'autant plus que la Nouvelle-Orléans manquait également CJ McCollum, Herb Jones et Trey Murphy III.
Les Hawks avaient six joueurs marquant à deux chiffres. Trae Young a ajouté 23 points, tandis que l'ancien Pelican Dyson Daniels est revenu de blessure pour contribuer 16 points. Larry Nance Jr. a également marqué 14 points contre son ancienne équipe, aidant Atlanta à conserver une avance constante.
La force défensive d'Atlanta est devenue évidente au fur et à mesure que le match avançait, battant la Nouvelle-Orléans 66-32 dans la peinture. Cette domination intérieure a aidé les Hawks à ouvrir le match, mis en évidence par une séquence de 14-0 au quatrième quart qui a porté leur avance à 116-97.
La Nouvelle-Orléans s'est battue avec acharnement avec ses jeunes réserves, Jordan Hawkins marquant 19 points et Brandon Boston Jr. et Jamal Cain en ajoutant chacun 14 sur le banc. Malgré ces efforts, la liste épuisée des Pélicans a eu du mal à suivre le rythme de la formation plus complète des Hawks.
Les joueurs de banc des Hawks, en particulier Daniels et Nance, ont été satisfaits de leurs solides performances contre leur ancienne équipe. Daniels a célébré un panier à trois points avec un geste de la main fougueux, tandis que Nance a envoyé un baiser au banc des Pélicans après avoir réussi un tir à la fin du troisième quart-temps.
La victoire d'Atlanta est survenue malgré leurs propres blessures, car il leur manquait De'Andre Hunter, Bogdan Bogdanovic et les joueurs de rotation Vit Krejci et Kobe Bufkin. Le jeu de Johnson a comblé ces lacunes, réalisant presque un triple-double et donnant le ton aux Hawks.
