Jamal Crawford, trois fois sixième homme de l'année NBA, a récemment parlé de sa relation avec Kobe Bryant lors d'un épisode de Podcast P avec Paul GeorgePrésenté par Wave Sports + Entertainment. Crawford a expliqué qu'il a fallu sept ans à la légende des Lakers pour le reconnaître sur le terrain, le décrivant comme un moment déterminant de sa carrière.
Crawford a révélé que la percée avait eu lieu lors d'un match au Madison Square Garden, où il avait marqué 30 points en seconde période. Bryant, qui est devenu le plus jeune joueur de l'histoire de la NBA à atteindre 20 000 points ce soir-là, a finalement reconnu Crawford. "Il est entré et a dit : 'Tu es chaud comme un pistolet, hein ?'", a partagé Crawford, soulignant à quel point l'interaction était rare et significative.
Pendant le match, Bryant a pris sur lui de garder Crawford et a finalement mené les Lakers à la victoire avec 42 points. Malgré la défaite, Crawford a rappelé le geste de Bryant après le buzzer final. « À la fin du match, il m'a donné une goutte et m'a dit : 'Bon match, mon frère.' C'était la première fois que nous avions un échange », a déclaré Crawford. « J’avais l’impression d’être arrivé d’une manière différente. Kobe connaissant mon nom, c'était comme un insigne d'honneur.
Crawford a expliqué ce que c'était que de jouer contre Bryant, décrivant le défi d'affronter l'un des concurrents les plus féroces du jeu. « Vous saviez que (Kobe) était préparé. Vous saviez qu'il pourrait vous embarrasser », a admis Crawford. "C'était comme s'il prenait le cœur de tout le monde."
Le podcast présentait également les réflexions de Crawford sur sa riche carrière, y compris son exploit unique de marquer 50 points dans des matchs avec quatre équipes différentes. Il a raconté son match emblématique de 52 points au Madison Square Garden, le qualifiant de « la nuit la plus chaude de ma vie ». En réfléchissant à cette performance, il a déclaré : « J’ai réussi 16 tirs consécutifs. Si j'étais resté, j'aurais pu marquer 65 à 70. J'étais si sexy.
Crawford a également partagé des moments mémorables avec son coéquipier des Clippers, Blake Griffin, offrant un aperçu des coulisses de la croissance de Griffin en tant que joueur. "Les gens ont vu les dunks, mais à l'entraînement, j'ai vu ses passes et la façon dont il contrôlait le match", a déclaré Crawford. Il a loué la polyvalence de Griffin, en particulier lorsque des blessures ont forcé les Clippers à faire passer leur attaque à travers lui. «Blake était vraiment comme un point en avant. Il s’est épanoui personnellement parce que vous avez vu toutes ses compétences.
Tout au long de l'épisode, Crawford a souligné l'importance de gagner le respect de légendes comme Bryant et de ses pairs. "Pour que Kobe me reconnaisse enfin, c'était comme si j'avais accompli quelque chose de plus grand que des statistiques ou des victoires", a conclu Crawford. Ses réflexions ont souligné les étapes personnelles et professionnelles qui ont défini son héritage en tant que l'un des buteurs les plus électrisants de la NBA.
