Les Cleveland Cavaliers ont répondu au Rocket Arena lundi soir, vaincre les Detroit Pistons 112-103 à égaliser leur série de deuxième tour à 2-2, propulsée par une séquence de 24-0 qui a renversé le contrôle du match. Donovan Mitchell a livré une seconde mi-temps historique, mais les paroles de James Harden après le match ont donné un aperçu du tableau d’ensemble.
Harden a terminé avec 24 points et 11 passes décisives, marquant son 40e double-double en séries éliminatoires en carrière, et son message est resté axé sur l’exécution, et non sur les jalons ou les récits.
La montée en puissance des Cavaliers comprenait un mouvement de balle d’élite et une pression défensive qui ont alimenté les chances de transition, quelque chose que Harden a souligné comme la clé structurelle.
« Je pense que le rythme est la vitesse », a déclaré Harden. « Il s’agit de la vitesse à laquelle nous acheminons le ballon sur le terrain, mais le rythme dépend également de la compréhension de l’action que nous essayons d’exécuter et les gars entrent plus rapidement à leur place afin que nos actions puissent se produire plus tôt dans le temps. »
Cette approche a aidé Cleveland à submerger la défense de Detroit lors d’une rafale de tirs de 10 sur 12 qui a défini la séquence décisive.
Harden a également donné un aperçu mesuré de la soirée historique de Donovan Mitchell, où le gardien a égalé un record des séries éliminatoires de la NBA avec 39 points en seconde période et a terminé avec 43.
« Je veux dire, j’étais sur le terrain, donc j’avais une très bonne vue », a déclaré Harden. « Mais c’est pourquoi c’est un jeu d’équipe. Il a fait beaucoup de très bonnes choses pendant toutes les séries éliminatoires. »
« Et là où il ne sera pas parfait. Quarts, mi-temps, matchs, ça va arriver. C’est pourquoi nous avons une équipe pour le récupérer. »
L’arrière des Cavaliers a également évoqué le plus grand avantage statistique de Cleveland : 98 des 112 points de l’équipe sont venus du duo Harden-Mitchell en termes de score et d’impact combiné sur le jeu.
« C’est définitivement durable », a déclaré Harden. « Je viens de tenter ma chance, que ce soit pour nous ou pour l’un de nos coéquipiers plus tôt dans le chronomètre. »
Même avec la soirée de 43 points de Mitchell et la domination défensive d’Evan Mobley, Harden est resté concentré sur la structure, les revirements et le rythme avant le cinquième match à Détroit.
« Nous avons du travail à faire », a déclaré Harden. « Nous avons trouvé du rythme, mais nous devons être encore meilleurs avant le cinquième match sur la route. »
La série revient maintenant à Détroit à égalité, Cleveland essayant de traduire son contrôle à domicile en sa première victoire sur la route du match.
