Le journaliste sportif Jason Whitlock a fait des commentaires concernant l'émasculation perçue de la NBA, rejetant la faute sur LeBron James. Ses remarques sont intervenues peu de temps après que l'entraîneur-chef des Boston Celtics, Joe Mazzulla, a suggéré que la ligue devrait autoriser les combats, affirmant que cela ajouterait une valeur de divertissement au jeu.
Mazzulla a déclaré, via Chris Fosberg : « La plus grande chose dont nous privons les gens, du point de vue du divertissement, c'est qu'ils ne peuvent plus se battre. J'aimerais que vous puissiez ramener les combats… quoi de plus divertissant qu'une petite bagarre ?
Il a ensuite expliqué : « Comment se fait-il qu'au baseball, ils soient autorisés à libérer les bancs ? … Chaque fois que quelqu'un est matraqué (en NBA), vous n'avez pas besoin d'aller voir le moniteur pour voir si un délit a été commis. Il s'est demandé pourquoi certains sports autorisent les confrontations physiques alors que la NBA n'autorise pas de telles démonstrations.
En réponse, Whitlock a souligné sa conviction que l'approche de la NBA en matière de conduite des joueurs découle de la peur des conflits, en particulier entre les joueurs noirs. Il a affirmé : « Le football et le basket-ball, les deux sports, sont dominés par des joueurs noirs, qui veulent être choyés, qui veulent être en sécurité. » Il a comparé cela à des sports comme le hockey et le baseball, qui, selon lui, présentent un état d'esprit plus agressif.
« Ils ne vivent pas dans la peur, ils n'ont pas soif de sécurité à chaque instant – au hockey et au baseball. Des gars blancs. Ce n'est pas une question de race. Je vous garantis que si vous examinez la mentalité, la mentalité chrétienne évangélique, le baseball et le hockey par rapport au football et au baseball, quels sont les deux sports dans lesquels les athlètes disaient : « Hé mec, je ne fais pas ces trucs de fierté », prêts à se lever et renversez leurs avances sur leurs croyances religieuses », a-t-il poursuivi.
Les commentaires de Whitlock s'étendent au-delà de la culture sportive. Il a souligné une hypocrisie perçue parmi les athlètes concernant les questions sociales. "J'adore quand les athlètes noirs disent : 'Je veux juste remercier mon seigneur et sauveur Jésus-Christ'", a-t-il noté, ajoutant qu'il souhaite qu'ils prennent des positions similaires contre les mouvements marxistes comme Black Lives Matter.
Il a poursuivi : « Ce que j'aimerais les voir faire, c'est dire : « Hé, ces conneries marxistes, je ne fais pas ça. Quand ils me disent de mettre des vêtements de fierté, je ne fais pas ça, je ne m'implique pas dans Black Lives Matter et tout ce mouvement LGBTQ.'
Whitlock a souligné Jonathan Isaac, un joueur de la NBA connu pour se tenir debout pendant l'hymne nationalcomme un exemple rare de quelqu’un qui défie la tendance dominante. Il a soutenu que la NBA « se détruit elle-même à cause de la peur, du manque de compétition, du manque de ballons, du manque de masculinité et c'est à cela que Joe Mazzulla veut en venir. Nous devons redonner de l’énergie masculine à la NBA. Notre manque de masculinité nuit au jeu. »
Le journaliste a exprimé son mépris pour le style de jeu actuel de la NBA, qui met fortement l'accent sur les tirs à trois points. Il a déclaré : « Cette dépendance et la raison pour laquelle j'ai fait entrer Steph Curry là-dedans, cette dépendance aux tirs à trois points… Regardez un match de NBA, il y a si peu de contacts désormais. Avant, c’était un peu un sport de contact. Maintenant, il ne reste plus qu'un groupe de gars debout autour de la ligne des trois points et qui en font trois. Ils ont fait une overdose sur les trois points. Il estime que ce changement a contribué au déclin de la compétitivité de la ligue.
La critique de Whitlock à l'égard de LeBron James était particulièrement acerbe. Il a qualifié la star des Lakers de « roi de la douceur » et l’a accusé de permettre aux joueurs de « s’émasculer ». Il a déclaré : « La personne principale numéro un, qui a détruit cette ligue, qui est leur leader et le roi de la douceur… Le travail d'Adam Silver est de leur expliquer : « Hé, il y a les gars d'affaires, je sais que vous vous noyez dans l'argent. et vous ne vous souciez pas vraiment des affaires, mais nous avons en fait besoin de masculinité dans cette ligue pour survivre. » Il a en outre allégué que Silver faisait partie d'un programme plus large visant à saper les athlètes masculins.
Whitlock a affirmé que les athlètes noirs étaient manipulés, déclarant : « Ces athlètes noirs ne sont que des rats de laboratoire pour l'émasculation de tous les hommes. » Il a exprimé sa frustration face au fait que ces joueurs ne voient pas comment ils sont utilisés comme des pions. Il a fait valoir qu’un groupe de personnes voit tout à travers une lentille en noir et blanc, ce qui les aveugle aux réalités de la situation.
Les remarques de Mazzulla reflètent un sentiment croissant parmi certains entraîneurs selon lequel la NBA doit reconsidérer sa position sur le jeu physique. Il a souligné que l'absence de combats au basket-ball n'est pas synonyme de sécurité, déclarant : « Je ne comprends tout simplement pas pourquoi certains sports sont autorisés à libérer les bancs. Ils ont des chauves-souris et des armes ; nous ne le faisons pas. Nous nous amusons juste.
Whitlock a conclu ses remarques en déclarant : « Ils vous castrent alors qu'ils castrent leur ligue et détruisent leur ligue. Et je dois être honnête, j’adore ça, j’adore le voir. Ils doivent payer le prix de leur manque de masculinité et du mal qu'ils causent à tous ces jeunes et à tous ces jeunes hommes qui choisissent la sécurité plutôt que tout le reste.
