L’entraîneur des Detroit Pistons, JB Bickerstaff, ne s’est pas retenu après le match de lundi soir. Défaite 112-103 contre les Cavaliers de Clevelandinterrogeant à plusieurs reprises les officiels tout en admettant que son équipe n’a pas répondu lors d’une série décisive de 24-0 qui a changé la donne.
Les Cavaliers ont égalisé la série du deuxième tour derrière la seconde mi-temps historique de Donovan Mitchell, mais une grande partie de l’attention d’après-match s’est concentrée sur les commentaires directs de Bickerstaff sur le coup de sifflet et le ton physique de la série.
« C’est inacceptable », a déclaré Bickerstaff lorsqu’on l’a interrogé sur la tentative de Detroit de seulement 12 lancers francs. « Nous n’en avons évidemment pas fait assez pour nous aider et je vais commencer par là. Mais depuis que nous sommes arrivés à Cleveland, le coup de sifflet a changé. »
Les Pistons ont attaqué la peinture tout au long de la nuit mais ont terminé avec une énorme disparité de lancers francs. Cleveland a tenté 34 tirs fautifs tandis que Détroit n’en a pris que 12.
« Il est impossible qu’un joueur de son équipe réussisse plus de lancers francs que notre équipe », a déclaré Bickerstaff. « Nous ne sommes pas une équipe de règlement. Nous ne sommes pas une équipe de tir sauté. Nous conduisons le ballon, attaquons la peinture. »
Bickerstaff a ensuite fait référence aux commentaires antérieurs de l’entraîneur des Cavaliers Kenny Atkinson, suggérant que le ton des officiels avait changé après les plaintes du public du côté de Cleveland.
« C’est intéressant, depuis que Kenny a fait publiquement ses commentaires à notre sujet, le coup de sifflet a changé dans cette série », a déclaré Bickerstaff.
Même tout en critiquant l’arbitrage, l’entraîneur des Pistons a reconnu que Détroit n’avait pas réussi à exécuter lors de l’éclatement révolutionnaire de Cleveland entre les deuxième et troisième quart-temps.
« Nous devons faire plus de mouvements de balle, les obliger à nous poursuivre, et comprendre où nous créons nos avantages », a déclaré Bickerstaff. « Moins de stagnation, moins d’opportunités individuelles. »
Détroit menait 56-52 à la mi-temps avant que Cleveland n’explose avec la plus longue série de séries éliminatoires de l’histoire de la franchise en séries éliminatoires. Mitchell a marqué 15 points au cours de la séquence et a terminé avec 43 au total, dont 39 en seconde période, égalant un record des séries éliminatoires de la NBA.
Bickerstaff a admis que les Pistons ne pouvaient tout simplement pas contenir la star des Cavaliers une fois qu’il avait trouvé le rythme.
« Il est électrique », a déclaré Bickerstaff à propos de Mitchell. « Si vous le laissez partir, nous savons de quoi il est capable. Il réussit des coups difficiles, mais c’est ce qu’il fait. »
L’entraîneur de Détroit a également souligné des pannes défensives contre le mouvement et l’espacement du périmètre de Cleveland.
« Nous nous sommes fait prendre le ballon en regardant leurs tireurs à plusieurs reprises », a déclaré Bickerstaff. « Ils font un excellent travail pour trouver ces gars et réussir des tirs. »
Un point positif pour les Pistons a été Caris LeVert, qui a marqué 24 points, un sommet de la saison contre son ancienne équipe. Bickerstaff a salué l’approche et la compétitivité du vétéran garde dans un environnement de séries éliminatoires sous haute pression.
« Caris est un véritable concurrent », a déclaré Bickerstaff. « Il comprend le moment présent, à quel point ces jeux sont importants et combien ils signifient. »
Bickerstaff a également défendu le jeune centre Jalen Duren malgré une autre performance inégale en séries éliminatoires, mettant l’accent sur le développement plutôt que sur la panique avec le jeune noyau de Detroit.
« On n’abandonne pas les gars lorsqu’ils traversent une période difficile », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi nos gars se soucient vraiment les uns des autres. Ils se soutiennent mutuellement, et nous nous battrons et trouverons une solution ensemble. »
La série revient maintenant à Détroit pour le cinquième match mercredi soir avec un match nul 2-2. Bickerstaff pense que l’expérience, même malgré la frustration, fait partie de la croissance des Pistons.
« Certaines des leçons les plus difficiles que vous apprenez sont les plus frustrantes », a déclaré Bickerstaff. « Mais vous apprenez d’eux et vous grandissez. »
