JB Bickerstaff s’est présenté à sa conférence de presse d’après-match frustré par la fin, mais pas découragé par l’effort global.
L’entraîneur des Detroit Pistons a passé une grande partie de samedi soir à regarder son équipe se battre contre les Cleveland Cavaliers avant que trois revirements tardifs et une série de pannes défensives ne transforment le match 3 en un 116-109 défaite à la Rocket Arena.
Détroit mène toujours la série des demi-finales de la Conférence Est 2-1, mais Bickerstaff a clairement indiqué par la suite que les Pistons avaient laissé filer un match gagnable.
« Notre défense est tellement avare si nous vous mettons en demi-terrain », a déclaré Bickerstaff. « Nous devons donc simplement nous assurer d’obtenir des tirs au but afin de pouvoir définir notre défense et obliger les gens à y travailler. »
Les Pistons ont commis 16 revirements et Cleveland les a convertis en 27 points. Les plus grosses erreurs sont survenues dans les trois dernières minutes, y compris le vol de Max Strus près du milieu du terrain qui a conduit au lay-up de feu vert.
Cade Cunningham a terminé avec 27 points, 10 rebonds et 10 passes décisives, mais il a également réalisé huit revirements. Bickerstaff a souligné la pression accrue du ballon de Cleveland en fin de match tout en mettant également l’accent sur la responsabilité collective.
« Ils ont évidemment augmenté leur pression », a déclaré Bickerstaff. « Mais encore une fois, c’est trop de revirements pour nous en tant que groupe. Seize, c’est trop. »
Détroit a connu des difficultés offensivement en première mi-temps avant de trouver le rythme après la mi-temps. Bickerstaff pensait que le processus restait solide tout au long du match, même lorsque les tirs ne tombaient pas.
« Je pense qu’en première mi-temps, nous avons eu une belle apparence », a déclaré Bickerstaff. « Nous avons eu des tirs ouverts qui ne sont tout simplement pas tombés sur nous. Nous avons continué à le faire en seconde période. Et les tirs ont commencé à tomber sur nous. »
Les Pistons ont presque renversé le jeu au cours d’un solide troisième quart-temps alimenté par l’énergie défensive et les rebonds offensifs. Détroit a capté 17 rebonds offensifs au total, devenant ainsi l’une des plus grandes forces de l’équipe tout au long des séries éliminatoires.
« Nous faisons un excellent travail en attaquant le verre des deux côtés », a déclaré Bickerstaff. « C’est ce que nous voulons faire pour nous aider à conquérir ces possessions. »
L’entraîneur est revenu à plusieurs reprises sur les problèmes d’espacement défensif de Detroit en expliquant comment Cleveland avait créé des voies de circulation plus propres en fin de match.
« Ils ont commencé à attaquer davantage les commutateurs, puis leurs gars se sont tournés davantage vers leur jeu iso », a déclaré Bickerstaff. « Nous devons simplement faire un meilleur travail pour être en mesure de nous entraider. »
Bickerstaff a ajouté que les défenseurs de Détroit sont restés trop attachés aux tireurs de Cleveland au lieu de réduire le terrain.
« Nous étions juste un peu trop serrés contre notre homme à cause de sa capacité à tirer », a déclaré Bickerstaff. « Et nous n’avons tout simplement pas fait un meilleur travail en étant plus serrés. »
Un point positif pour Detroit est venu de l’attaquant de réserve Paul Reed, qui a marqué 11 points en 10 minutes et a fourni de l’énergie lors de la poussée de retour. Bickerstaff a expliqué pourquoi Reed a gagné une confiance prolongée alors qu’Isaiah Stewart a disparu de la rotation en seconde période.
« Je pensais juste qu’à ce moment-là, ce dont nous avions besoin, c’était de ce que P Reed fournissait », a déclaré Bickerstaff. « Il fournit cette étincelle, cet impact instantané pour réaliser des jeux, que ce soit défensivement ou offensivement. »
Bickerstaff a également salué la capacité de Reed à changer d’élan lorsque Détroit avait besoin d’énergie.
« Quand vous êtes déprimé, c’est un gars vers qui vous pouvez vous adresser et qui peut augmenter l’énergie », a déclaré Bickerstaff. « Je pensais qu’il avait encore fait un excellent travail ce soir. »
Même après la défaite, l’entraîneur des Pistons semblait confiant dans la capacité de Détroit à réagir lors du quatrième match. Il pense que la séquence de retour au cours du troisième quart a permis à l’équipe de procéder à des ajustements utiles pour aller de l’avant.
« Oh, bien sûr », a déclaré Bickerstaff lorsqu’on lui a demandé si les Pistons pouvaient s’appuyer sur cette séquence. « Je pense que nous avons fait beaucoup de bonnes choses pour revenir dans le match, surtout avec notre défense, en forçant encore plus de revirements et ce genre de choses. »
Le quatrième match aura lieu lundi soir à Cleveland, où les Cavaliers tenteront d’égaliser la série et les Pistons tenteront de reprendre le contrôle avant de retourner à Détroit.
