L'entraîneur-chef des Los Angeles Lakers, JJ Redick, a évoqué la défaite de son équipe face au Thunder d'Oklahoma City (15-4) en Coupe NBA, notant des améliorations malgré la défaite.
Redick a souligné les progrès défensifs de l'équipe en déclarant : "C'était aussi connecté que notre groupe l'a été de ce côté du terrain depuis le premier match de la saison."
Les Lakers (11-8) ont été éliminés de la Coupe NBA après s'être inclinés 101-93 contre Oklahoma City lors du match de vendredi soir. Malgré une reprise tardive, les Lakers n'ont pas pu vaincre la performance de 36 points de Shai Gilgeous-Alexander, dont 15 points dans le quatrième quart-temps crucial.
Le jeu décisif de Gilgeous-Alexander comprenait un panier à trois points avec 1:35 à jouer, poussant l'avance du Thunder à 95-91 après que les Lakers aient poussé. Jalen Williams a ajouté 19 points et Isaiah Hartenstein a contribué un double-double avec 11 points et 18 rebonds, dont 15 rebonds offensifs, un sommet de la saison pour Oklahoma City.
Dalton Knecht a mené les Lakers avec 20 points, réussissant cinq paniers à 3 points, tandis que D'Angelo Russell a ajouté 17 points en sortie de banc. Anthony Davis a enregistré un double-double avec 15 points et 12 rebonds, tandis que LeBron James a contribué 12 points, huit rebonds et six passes décisives.
Même si les Lakers étaient à quatre points à 22,4 secondes de la fin, un turnover critique d'Austin Reaves a permis à Williams de voler le ballon et de marquer un dunk, scellant ainsi la victoire du Thunder.
Redick a reconnu les efforts de son équipe, mais a noté des erreurs clés, en déclarant : "Il y a eu une demi-douzaine à une douzaine de jeux qui nous ont tiré une balle dans le pied." Malgré la défaite, Redick a été encouragé par la défense de son équipe, déclarant : « Nous avons joué assez bien et assez fort pour gagner contre la meilleure équipe de l'Ouest. »
La défense du Thunder a provoqué 17 revirements des Lakers, dont quatre au quatrième quart. Oklahoma City a également égalé son record de la saison avec 15 rebonds offensifs, créant ainsi des opportunités supplémentaires.
Les difficultés de tir des Lakers au-delà de l'arc ont nui à leurs chances, puisqu'ils n'ont réussi que 28,9 % (11 sur 38) de leurs tentatives à 3 points. En revanche, le Thunder a réussi 13 des 40 tirs en profondeur, dont quatre triples de Luguentz Dort, qui a terminé avec 14 points.
La pression défensive et les rebonds offensifs d'Oklahoma City ont joué un rôle important dans la victoire. Le Thunder a profité de 21 points de revirement des Lakers, limitant encore davantage les chances de Los Angeles.
Avec cette victoire, Oklahoma City est à égalité avec Phoenix et San Antonio à 2-1 dans le groupe B, tandis que les Lakers chutent à 2-2. Les derniers matchs de groupe de mardi détermineront si le Thunder se qualifie pour la phase à élimination directe de la Coupe NBA.
