L’entraîneur-chef des Lakers, JJ Redick, a souligné l’efficacité et le jeu complet de Luka Doncic après la victoire de Los Angeles (1-1) sur les Timberwolves du Minnesota (1-1). 128-110 vendredi soir.
« Il a très bien géré le match. Nous avions besoin de lui pour marquer tôt. Ils effectuaient des tirs, nous avons commis quelques erreurs défensives, mais Luka est devenu un passeur volontaire », a déclaré Redick. Il a ajouté que la défense de Doncic s’est améliorée à partir du milieu du premier quart-temps et que « 11 rebonds de votre meneur sont tout simplement géniaux ».
Redick a également expliqué les ajustements de l’équipe après les difficultés du troisième quart du dernier match. « Il n’y a pas eu d’ajustements au basket-ball. C’était un ajustement de routine à la mi-temps. C’est peut-être le plan », a-t-il déclaré. Ce changement a aidé Los Angeles à limiter les revirements et à créer des arrêts défensifs opportuns.
L’entraîneur a expliqué que Doncic avait raté de peu un match de 50 points. « Je vous ai donné trois chances… tirez », a déclaré Redick, décrivant leur échange après que la star slovène ait raté un lay-up et un lancer franc tardif. « Il était génial », a-t-il ajouté.
Deandre Ayton a également fait l’éloge de sa performance. « Sa patience pendant le match était vraiment bonne. Luka a démarré tôt et la sélection de DA a aidé. Défensivement, il était également très bon », a déclaré Redick.
Redick a réfléchi à la préparation des Lakers au milieu des attentes des fans. « J’ai un grand respect pour les fans qui s’en soucient… cela ne m’a pas du tout affecté, ni le groupe, en termes de préparation », a-t-il noté, reconnaissant l’attention suscitée par la défaite du premier match de la saison.
Doncic a marqué 49 points avec 11 rebonds et huit passes décisives, devenant ainsi le quatrième joueur de l’histoire de la NBA à débuter une saison avec des matchs consécutifs de 40 points. Il a tiré 14 des 23 tirs sur le terrain avec cinq tirs à 3 points et a réalisé 16 des 19 lancers francs, malgré des blessures mineures à l’aine et à la main gauche en début de match.
Anthony Edwards a mené le Minnesota avec 31 points, tandis que Julius Randle en avait 26, mais les Timberwolves n’ont pas pu égaler la puissance de feu des Lakers. Austin Reaves a ajouté 25 points, 11 passes décisives et sept rebonds, Rui Hachimura en a marqué 23 et Ayton a terminé avec 15 points.
Bronny James a fait ses débuts dans la saison pour Los Angeles, jouant la finale 3:14 pendant que LeBron James regardait depuis le banc. Les Timberwolves accueillent l’Indiana dimanche et les Lakers se rendent à Sacramento le même soir.
