L’entraîneur-chef des Boston Celtics, Joe Mazzulla, a souligné un jeu controversé dans les derniers instants de la rencontre de lundi. Défaite 98-96 contre les Indiana Pacers.
« Écran illégal. Écran illégal. Écran illégal », a déclaré Mazzulla, soulignant à plusieurs reprises le jeu qui, selon lui, a décidé du match.
Mazzulla n’avait qu’une réponse à toutes les questions des journalistes : « Écran illégal », répétait-il.
Les Celtics étaient menés par deux après le tir décisif de 7 pieds de Pascal Siakam à 6,1 secondes de la fin. Derrick White avait égalisé à 96 avec 28,6 secondes à jouer, mais a raté un tir à 3 points qui aurait pu donner l’avantage à Boston.
Boston a joué sans Jaylen Brown, qui a été mis à l’écart en raison de spasmes au bas du dos. Malgré les absences, Payton Pritchard a mené Boston avec 23 points et huit passes décisives, tandis que White a ajouté 18 points et Anfernee Simons 16.
Les Pacers, qui ont commencé la soirée avec le pire bilan de la NBA, se sont améliorés à 9-31 avec leur première séquence de trois victoires consécutives de la saison. Siakam a terminé avec 21 points, huit rebonds et six passes décisives, démontrant son sang-froid.
Indiana a reçu des contributions dans toute la liste, avec Jay Huff marquant 20 points et Andrew Nembhard ajoutant 13 points et neuf passes décisives. Les joueurs de profondeur se sont également intensifiés alors que les Celtics ont exercé une pression tardive.
Boston a tiré à 45 pour cent sur le terrain et à 26 pour cent sur trois, mais les erreurs défensives et les occasions manquées dans les moments critiques se sont avérées coûteuses.
Les Celtics poursuivront leur road trip de quatre matchs à Miami jeudi, tandis que les Pacers rentreront chez eux pour affronter les Raptors de Toronto mercredi.
