L’entraîneur-chef de Boston, Joe Mazzulla, a souligné l’importance de l’effort défensif dans le Victoire des Celtics 120-106 sur Sacramento. « Je pense que nous étions simplement meilleurs défensivement en seconde période. Nous étions physiques, nous étions agressifs, nous les avons limités à un seul tir, nous les avons vraiment gardés en dehors de la transition », a-t-il déclaré.
Mazzulla a souligné la corrélation entre la défense et l’exécution offensive. « Je pense que la corrélation entre notre défense en seconde période et notre exécution offensive est en quelque sorte le moment où nous sommes à notre meilleur », a-t-il expliqué.
L’entraîneur a reconnu la nécessité de se réinitialiser lors de fautes mineures. « Il y en a eu des consécutifs. Nous avons juste dû nous réinitialiser. L’effort était là, nous n’exécutions tout simplement pas… nous avons vraiment nettoyé cela pendant toute la seconde mi-temps », a-t-il déclaré.
Les contributions au banc ont également été essentielles pour maintenir l’équipe compétitive dès le début. « La première mi-temps est difficile parce que les deux équipes tiraient à 50% sur trois. J’ai dit aux gars que l’équipe qui mettrait sa marque défensive sur le match allait gagner. Je pensais que nous l’avions fait en seconde période », a déclaré Mazzulla.
La protection de la jante de Neemias Queta a contribué à déclencher une course défensive au troisième quart. « J’ai trouvé que la protection de la jante de Nimi pour commencer le troisième quart-temps était excellente. Cela nous a valu trois arrêts consécutifs. Nous avons pu repartir en courant », a-t-il noté.
Mazzulla a abordé les décisions d’alignement, y compris les minutes limitées de Jordan Walsh. « Il s’agit simplement de prendre tous les avantages possibles avec l’ensemble de l’équipe et d’essayer de gagner des segments du jeu, d’enchaîner les courses, de surprendre l’adversaire avec différents affrontements », a-t-il déclaré.
Le score de Derrick White au quatrième quart a été un facteur décisif. « Il ne permet tout simplement pas aux ratés de le décourager. Il continue de jouer en défense, continue de tirer, continue de rester agressif… ses cinq passes décisives en première mi-temps ont été importantes pour nos lectures pick-and-roll », a déclaré Mazzulla.
Anfernee Simons a également contribué en dehors du banc. « Il a été meilleur que je ne le pensais, vraiment du point de vue de la mentalité. Il veut entrer et avoir un impact sur la victoire, et il est devenu un solide défenseur pour nous », a ajouté Mazzulla.
L’entraîneur a reconnu le défi de Sacramento malgré son bilan. « Ils ont ces gars-là, DeRozan, Schroder, Westbrook, ce sont des concurrents. Nous devions surmonter cela. Dans les trois dernières minutes, nous avons terminé tout en nous occupant du basket », a-t-il déclaré.
Jaylen Brown a mené les Celtics avec 29 points et 10 rebonds, tandis que Derrick White a ajouté 16 points et sept passes décisives. Payton Pritchard a contribué 16 points et six passes décisives, et Sam Hauser a réussi cinq tirs à trois points pour 15 points.
Boston poursuivra son road trip contre les Clippers samedi, dans le but de maintenir son élan, tandis que les Kings se rendront à Phoenix pour tenter de mettre un terme à leur séquence de neuf défaites en 11 matchs.
