La saison des Boston Celtics s’est terminée samedi soir avec un Défaite 109-100 lors du septième match contre Philadelphieet l’entraîneur-chef Joe Mazzulla a souligné directement l’exécution, pas la philosophie.
« J’adore le look que nous avons eu. J’aime le processus que nous avons eu. Mais je déteste le résultat », a déclaré Mazzulla après le match après que Boston ait tiré 13 sur 49 sur trois.
L’identité offensive de Boston, construite autour de l’espacement et de la qualité des tirs, a tenu bon même lorsque les tirs ont cessé de tomber.
« Non », a répondu Mazzulla lorsqu’on lui a demandé si son équipe comptait trop sur le tir sauté. « Je pense que nous avons fait un excellent travail en lisant les deux contre un, en prenant ce que la défense nous a donné… il faut réussir des tirs. »
Les Celtics n’ont tiré que 27 % en profondeur, tandis que Philadelphie a atteint 39 %, un écart qui a façonné le résultat de la série.
« Quand vous le faites, vous devez réussir des tirs. Vous devez être capable de le faire. Et nous en avons eu de superbes mais nous ne les avons tout simplement pas réussis », a ajouté Mazzulla.
Malgré un retard de 18 points, Boston a réduit le déficit à un au quatrième quart avant de rater des opportunités clés.
« Je pensais que nous avions rivalisé comme un diable défensivement », a déclaré Mazzulla. « Nous avons eu quelques superbes looks pour prendre la tête… et nous n’y sommes tout simplement pas parvenus. »
Les Celtics ont joué sans Jayson Tatum, qui a été exclu peu de temps avant la dénonciationforçant des ajustements majeurs de la programmation.
« Je pensais qu’il y avait quelques choses que nous avions vues tactiquement et que nous voulions tester… donner à la série une sensation différente », a déclaré Mazzulla à propos des changements dans l’alignement de départ.
Boston a pris du retard au début mais est resté à sa portée en raison de la pression défensive et des ajustements en seconde période.
« À aucun moment de ce match, je n’ai pensé que nous allions le perdre simplement à cause de qui ils sont en tant que concurrents », a déclaré Mazzulla.
Jaylen Brown a mené Boston avec 33 points, tandis que Derrick White en a ajouté 26 et Neemias Queta a inscrit 17 points et 12 rebonds.
Pourtant, l’absence de tirs constants et l’efficacité de Philadelphie se sont révélées décisives.
« Ce qui a changé dans la série, c’est que Joel Embiid est revenu et c’est une équipe complètement différente », a déclaré Mazzulla. « C’est ce qui a changé. »
Embiid a terminé avec 34 points, 12 rebonds et six passes décisives, tandis que Tyrese Maxey a ajouté 30 points, 11 rebonds et sept passes décisives.
La saison de Boston, qui comprenait une fiche de 56-26 et la deuxième tête de série dans l’Est, s’est terminée plus tôt que prévu.
« Quand vous ne gagnez pas un championnat… il y aura toujours un niveau où nous devrons faire mieux », a déclaré Mazzulla.
Il a souligné la mentalité de l’équipe sur le résultat.
« Je pensais que nous étions arrivés avec une mentalité de championnat dès le début de l’année », a-t-il déclaré. « Les gars ont simplement baissé la tête et se sont mis au travail. »
Mazzulla a également abordé la perspective plus large de la victoire et de la défaite.
« Quand vous recherchez la grandeur, vous devez accepter l’autre côté de la médaille… nous avons échoué en ne gagnant pas », a-t-il déclaré. « Mais nous nous en tenons au processus. »
Boston n’est devenu que la deuxième équipe de l’histoire de la franchise à perdre une série après avoir mené 3-1, terminant 32-1 dans ces situations avant cette défaite.
« Je pense simplement à qui ils sont en tant que concurrents », a déclaré Mazzulla lorsqu’on lui a demandé ce dont il se souviendrait le plus. « Je suis reconnaissant d’avoir pu les entraîner. »
