Josh Hart a raté ses trois premières tentatives à 3 points jeudi soir, a fait rebondir le ballon de frustration et avait l’air visiblement contrarié au début du match. Victoire 109-93 des New York Knicks contre les Cleveland Cavaliers lors du deuxième match de la finale de la Conférence Est au Madison Square Garden.
L’attaquant des Knicks n’a jamais arrêté de tirer.
Hart a terminé avec un sommet en carrière de 26 points en séries éliminatoires, marquant 5 sur 11 sur une plage de 3 points tout en aidant New York à prendre une avance de 2-0 dans la série et à prolonger sa séquence de victoires en séries éliminatoires à neuf matchs.
Après le match, Hart a expliqué comment il s’était battu malgré un début difficile.
« Ces trois premiers se sentaient bien », a déclaré Hart lors de la conférence de presse conjointe d’après-match avec Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns et Mikal Bridges. « J’étais un peu frustré parce que, évidemment, j’ai fait des répétitions avec l’entraîneur John et Peter Patton. »
Hart a admis que les tirs manqués l’avaient d’abord dérangé.
« J’étais frustré au début », a-t-il déclaré. « Je me dis juste, putain, ça ne se traduit pas pour le moment. Et puis je sais comment continuer à tirer et si je faisais ça, tout ira bien. »
Les Cavaliers ont aidé Hart à plusieurs reprises défensivement après son entrée dans le match en tirant à 26,7% à 3 points en séries éliminatoires. La stratégie de Cleveland s’est retournée contre lui une fois que Hart s’est installé au troisième quart.
Les Knicks ont utilisé une séquence de 18-0 pour ouvrir le match après que Cleveland ait égalisé au début de la seconde période. Brunson a commencé la rafale avec un panier à trois points, tandis que Hart a réussi trois points consécutifs au cours de la séquence décisive.
Brunson, qui a suivi sa performance de 38 points dans le premier match avec 19 points et un sommet en carrière en séries éliminatoires avec 14 passes décisives lors du deuxième match, a salué la réponse de Hart après un départ lent.
« Il suffit de rester dur mentalement », a déclaré Brunson. « C’est le plus important et continuer à faire confiance à son jeu, à son travail. Et nous avons très confiance en lui. Nous allons continuer à le trouver et nous savons qu’il va réussir quelques tirs. »
Hart a également discuté du travail de tournage qu’il effectue en coulisses avec les entraîneurs adjoints.
« Ce sont les représentants et la cohérence de ces représentants », a déclaré Hart. « Pour moi, ce n’est pas comme si je devais aller là-bas et faire 500 trois, parce que si je sors et me concentre sur la réalisation de 500 trois, parfois la mécanique glisse. »
Au lieu de cela, Hart a déclaré que l’accent avait été mis sur le travail de détail.
« Nous réalisons des échantillons plus petits de détails précis et nous nous concentrons sur les principes fondamentaux de ma prise de vue et nous perfectionnons cela », a-t-il déclaré. « Je pense que si je fais ça, je serai dans une bonne position. »
L’attaquant vétéran a également réfléchi à la nécessité d’apprendre à éviter d’être trop critique envers lui-même pendant les matchs.
« J’essaie de jouer avec plus de joie mais plus de grâce », a déclaré Hart. « Je ne célèbre pas vraiment quand je marque ou fais une bonne passe et des trucs comme ça et je me frappe probablement un peu trop quand je rate des tirs ou que je fais des revirements. »
Hart a ajouté : « J’ai commencé à apprendre à jouer au jeu et à me donner plus de grâce et à ne pas essayer d’être parfait. »
Les Knicks ont fait preuve d’un équilibre offensif tout au long de la victoire. Towns a terminé avec 18 points et 13 rebonds, tandis que Bridges a ajouté 19 points sur un tir de 9 sur 12.
New York est désormais à deux victoires de sa première participation aux finales NBA depuis 1999, mais le vestiaire ne regarde pas vers l’avenir.
« Nous sommes revenus à 0-0 dans nos esprits », a déclaré Hart. « Nous devons gagner le prochain match. C’est le match le plus important de l’année et c’est comme ça que nous le traitons. »
Le troisième match est prévu samedi à Cleveland.
