L’attaquant des San Antonio Spurs, Julian Champagnie, a rappelé son parcours depuis sa renonciation jusqu’à devenir titulaire dans une équipe des finales de la NBA trois ans plus tard.
L’attaquant de 24 ans est l’un des facteurs clés de l’éclatement des Spurs contre le Thunder, notamment lors du septième match où il a perdu 20 points, six rebonds, six triples et un 12-0 en solo.
Dans une interview d’après-match, Champagnie a donné le crédit à la franchise après avoir été renoncé par les 76ers de Philadelphie en 2023, où il pensait qu’il serait exclu de la ligue.
« Je pensais que c’était fini. Je ne vais pas vous mentir. On nous dit toujours à quel point la fenêtre est petite pour entrer dans la ligue, y rester et faire carrière. Être renoncé sans avertissement, sans rien, explication ou quoi que ce soit, c’était dur. C’était dur pour un jeune de 23 ans qui essayait d’y aller et de poursuivre mes rêves, en me disant : ‘Tu peux le faire.' »
Le tireur d’élite a été informé qu’il se retrouverait à San Antonio et a décidé de se concentrer sur l’installation du système.
« Mon agent m’a dit que ça pourrait être n’importe où. Évidemment, ça a fini par être San Antonio. J’ai baissé la tête et j’ai décidé de faire en sorte que ça marche… Et de trouver cette place dans l’équipe. M’intégrer là où je peux. Cela m’a bien traité jusqu’à présent. »
Champagnie a récolté en moyenne 11,3 points et 5,8 rebonds au cours des séries éliminatoires, étant le cinquième partant des Spurs avec De’Aaron Fox, Stephon Castle, Devin Vassell et Victor Wembanyama.
