Les Knicks de New York ont ouvert la finale NBA avec un Victoire 105-95 contre les Spurs de San Antonio le mercredi 3 juin au Frost Bank Center, avec Karl-Anthony Towns affichant 18 points et 12 rebonds lors de la victoire du premier match.
Towns a souligné la continuité de l’équipe et la chimie interne lorsqu’il a discuté du sang-froid du groupe après avoir pris du retard au début, en disant: « Vous savez, cette équipe a de l’unité. Elle a de la camaraderie. Et c’était spécial. Cela nous a permis d’aller loin en séries éliminatoires l’année dernière. Et en quelque sorte, nous avons grandi à partir de cela de l’année dernière, en ayant une autre année les uns avec les autres, encore plus de familiarité. «
Il a également décrit comment l’équipe a évolué grâce à la continuité et au partage d’expériences, ajoutant : « Vous savez, l’année dernière, il y a eu beaucoup de changements avec mon arrivée dans l’équipe et évidemment tellement de pièces mobiles. Donc, je pense que c’est, vous savez, c’est quelque chose qui s’est construit et une plus grande confiance s’est construite au fil du temps et c’est juste quelque chose qui a extrêmement bien fonctionné pour nous. »
Concernant la capacité de New York à se remettre d’un déficit à deux chiffres, Towns a lié l’identité de l’équipe à son environnement en déclarant : « C’est quelque chose qui est dans la ville. Vous ressentez cette énergie dans la ville. Le courage, le travail acharné que vous avez dû fournir pour réussir dans la ville. Je pense que nous reflétons tous nos fans et leurs modes de vie et ce qu’il faut pour réussir à New York. Lorsque nous montons sur ce terrain avec le maillot des Knicks. »
Défensivement, Towns a été interrogé sur le défi de Victor Wembanyama et a décrit une approche simplifiée, déclarant : « Vous essayez juste de rendre les choses difficiles. C’est un joueur incroyable. C’est un joueur unique en son genre dans cette NBA que la ligue a jamais vue. Et vous essayez simplement de rendre les choses aussi difficiles que possible. »
Il a également mis l’accent sur la discipline et l’exécution alors que les Knicks s’appuyaient sur leur défense en seconde période, en disant : « Je veux dire, nous devons exécuter notre plan de match à tout moment, quelle que soit la situation et être disciplinés dans notre approche. Je pensais qu’aujourd’hui nous avons fait du bon travail en ayant une approche disciplinée en défense. L’offensive, vous savez, nous n’avons pas tiré le meilleur, mais je l’ai dit sur le terrain, vous savez, la différence entre ce premier match ici et le premier match à Cleveland contre Cleveland, c’est que notre attaque ne s’est pas présentée. et notre défense ne s’est pas présentée.
Towns a souligné son approche lorsqu’il s’attaque à la couverture défensive physique, en particulier contre la protection de la jante, en déclarant : « Vous faites simplement confiance à votre travail et à votre prise de décision. Et je dis toujours d’être agressif dans le jeu. Ce n’est peut-être pas pour le tir, mais pour obtenir le tir de quelqu’un d’autre ou faire avancer l’aide au hockey pour moi, quand je vais là-bas, j’essaie juste d’être agressif dans le jeu. »
Il a également reconnu la nature physique de la compétition et l’importance de la discipline, ajoutant : « Il s’agit d’exécuter offensivement, de ne pas mettre les mains dans un endroit où vous savez qu’elles pourraient commettre des fautes et aussi d’être agressif, de ne pas commettre de fautes stupides. »
Towns a ensuite réagi à la brève alerte à la blessure de Jalen Brunson et au retour au quatrième quart, en disant: « Avec le ballon dans ses mains, je ne suis jamais surpris. Je vais vous dire que le dernier tir, je pense que c’était comme un shoot floater, c’était méchant. Je ne vais pas mentir. Mais vous savez, quand nous l’avons tous vu boiter, nous étions tous inquiets, non seulement parce que vous savez qu’il est Jaylen Brunson, mais plus encore parce qu’il est notre frère et que nous sommes une famille dans notre vestiaire et vous savez que nous voulons juste nous inquiéter pour sa santé.
En regardant le reste de la série, Towns a présenté le premier match comme n’étant que le début, déclarant : « Il y a encore beaucoup de basket à jouer. Mais comme je vous l’ai dit à vous tous et aux médias qui nous ont suivis tout au long de notre voyage ici, chaque match doit être abordé comme si c’était zéro zéro. Vous devez sortir avec la même énergie, la même intensité et le même désespoir que si c’était le premier match de n’importe quelle série éliminatoire. «
