Karl-Anthony Towns a livré une série de réponses réfléchies et directes lors de la conférence de presse de mardi 2 juin, alors que les Knicks de New York se préparent pour le premier match de la finale NBA contre les Spurs de San Antonio.
Interrogé sur la gestion des pauses prolongées pendant les séries éliminatoires, Towns a expliqué les ajustements en cours de préparation. « Oui, je veux dire, nous avons juste apporté quelques ajustements à notre approche et à notre programme d’entraînement. Et merci aux entraîneurs d’être réceptifs, d’écouter les joueurs. Et je pense que nous avons passé une excellente semaine. »
Lorsqu’il a été pressé par le poids émotionnel d’atteindre la finale, Towns est resté concentré. « Je suis juste concentré sur la tâche à accomplir, honnêtement. Donc, pour moi, je pense qu’une fois que toute la poussière sera dissipée et que ce moment sera passé, je pourrai prendre du recul et vraiment apprécier la saison que nous avons eue. »
Towns a également évoqué l’ampleur du fait de jouer sur la plus grande scène de la NBA. « Cela signifie beaucoup, car au cours de ma carrière, je n’ai pu voir le logo de la finale qu’à la télévision. Cela signifie donc beaucoup d’être la personne qui voit le logo sur son maillot et qui a cette opportunité. Donc, le mot reconnaissant est tout ce que je peux dire. Je suis simplement reconnaissant pour cette opportunité. Je suis reconnaissant envers l’équipe que j’ai ici et les frères que j’ai. Et honoré de porter ce maillot. »
Le centre des Knicks a également réfléchi à l’histoire familiale et à la signification personnelle liée au retour de la franchise en finale. « Cela signifie beaucoup. Cela signifie beaucoup. Pour ma mère, lorsqu’elle a immigré de la République Dominicaine à New York, elle a vu le Madison Square Garden pour la première fois… Donc, pouvoir vivre ce moment dans l’histoire des Knicks où nous sommes de retour ici, là où New York avait faim d’être de retour en finale, cela signifie beaucoup. »
Lors du match contre San Antonio et Victor Wembanyama, Towns a reconnu le défi à venir. « Je veux dire, c’est évidemment un talent spécial et la NBA a la chance de l’avoir et de pouvoir montrer son talent au monde. Pour nous, nous devons simplement avoir de la discipline dans notre plan de match et exécuter à un niveau élevé. »
Les villes ont également mis l’accent sur l’exécution et l’impact sur la victoire. « C’est juste important d’avoir un impact sur la victoire… Pour moi, je continue simplement de faire ce qui nous a amenés ici et je continue de croire en notre équipe. »
En discutant de son coéquipier Mikal Bridges et des critiques externes, Towns a renforcé la confiance interne. « Nous connaissons la valeur qu’il apporte à notre équipe. Donc, tous les bavardages en dehors des vestiaires ne veulent rien dire pour nous… c’est notre travail en tant que coéquipiers de continuer à l’élever, à le garder positif et aussi à lui rappeler à quel point il est génial. »
Il a ajouté le contexte de l’expérience qui façonne l’approche de l’équipe. « Nous avons tous pu profiter de cette expérience que nous avons afin de pouvoir nous mettre dans la meilleure position pour gagner. »
