Kawhi Leonard a marqué 34 points, dont six à 3 points, pour mener les Los Angeles Clippers à une victoire 116-103 contre les Dallas Mavericks à l’Intuit Dome mardi soir.
Darius Garland a ajouté 22 points, Derrick Jones Jr. a enregistré un double-double avec 11 points et 10 rebonds et Brook Lopez a saisi 11 rebonds alors que les Clippers ont remporté leur première victoire en trois tentatives contre Dallas cette saison.
La recrue Cooper Flagg a mené les Mavericks avec 25 points et neuf rebonds, tandis que Marvin Bagley III a contribué 21 points et neuf rebonds en sortie de banc. Max Christie a été parfait depuis la ligne des lancers francs, réalisant les 10 tentatives, alors que Dallas en a converti 25 sur 26 au total.
Les Clippers ont pris une avance de 23 points après une première manche de 17-0, avec un tir à 68% au premier quart, avant que Dallas ne réponde avec une poussée de 21-8 pour égaliser le match à 47. Leonard a marqué sept des 11 derniers points des Clippers au troisième quart pour reprendre l’avantage à 89-84.
Leonard a maintenant marqué 20 points ou plus en 55 matchs consécutifs et doit participer aux trois dernières compétitions de la saison régulière pour atteindre 65, ce qui le rend éligible aux honneurs des séries éliminatoires, notamment la reconnaissance de MVP et All-NBA.
Dallas a égalisé le match au troisième quart et a brièvement mené 80-77 sur un panier de Ryan Nembhard, mais l’offensive des Clippers, ancrée par Leonard, a clôturé en force au quatrième pour garder le contrôle.
Les Mavericks ont tiré à 35 % sur le terrain et à 18 % à trois points, luttant pour contenir l’offensive de Los Angeles malgré un taux de lancers francs de 96 %. Les Clippers ont terminé avec 45% de tirs et 38% au-delà de l’arc, soulignant leur efficacité au score.
Los Angeles accueillera mercredi le Thunder d’Oklahoma City, leader de la NBA, tandis que Dallas se rendra à Phoenix pour affronter les Suns lors de la finale consécutive de la saison.
