Kawhi Leonard s’est adressé aux médias après le Défaite 128-110 des Los Angeles Clippers face au Thunder d’Oklahoma City à Intuit Dome mercredi.
Interrogé sur sa préparation mentale pour le match de vendredi contre les Portland Trail Blazers, Leonard a mis l’accent sur la routine : « Jouez comme n’importe quel autre match. Vous devez faire la même chose que nous tous les soirs. Assurez-vous de ne pas commettre d’erreurs. Exécutez. Rebondissez. Jouez avec énergie, apportez de l’agressivité. Même chose. »
Réfléchissant à un scénario de fin de saison similaire l’an dernier à Golden State, Leonard a noté : « Oh ouais. Je veux dire, c’est un vestiaire un peu différent de ce qu’il était avant, mais non, je veux simplement entrer dans le jeu et jouer. C’est tout ce que vous pouviez faire. Détendez-vous et jouez. »
Leonard a également commenté la performance du Thunder en tant que meilleure équipe de saison régulière de la ligue. « Ils sont champions pour une raison. Jusqu’à ce que quelqu’un les détrône, ils seront champions. Ils ont un joueur MVP dans leur équipe ainsi que des joueurs étoiles de la NBA. Ils ont très bien joué toute la saison et surtout tout au long de la dernière ligne droite. »
Face à Shai Gilgeous-Alexander cette saison, Leonard a reconnu la constance de l’arrière : « Il se porte très bien. Des fleurs pour lui et la façon dont il travaille et garde son corps en bonne santé pour venir à chaque match et jouer et être très cohérent. »
Leonard a poursuivi sa séquence de buts, atteignant au moins 20 points lors de son 56e match consécutif malgré les difficultés défensives des Clippers. Brook Lopez a ajouté 16 points, mais les Clippers ont été dominés par les 30 points et 14 rebonds de Chet Holmgren, aux côtés des 20 points et 11 passes décisives de Gilgeous-Alexander.
Les Clippers font désormais face à un match critique à Portland vendredi. Les commentaires de Leonard soulignent l’accent mis par l’équipe sur les fondamentaux et la préparation mentale avant un probable scénario de play-in. « Jouez comme n’importe quel autre jeu », a-t-il réitéré, décrivant le défi comme un défi d’exécution plutôt que de panique.
