Le premier match de Kevin Durant dans l’uniforme des Houston Rockets lui semblait familier – et c’était exactement le point.
Après avoir marqué 20 points en Victoire de Houston 140-127 en pré-saison contre les Utah Jazz Mercredi, Durant a décrit l’expérience comme « normale », affirmant qu’il s’est senti à l’aise dès son arrivée à Houston il y a plusieurs semaines.
« C’était normal », a déclaré Durant après le match. « Je me suis senti comme chez moi depuis mon arrivée ici il y a trois ou quatre semaines. Les gars m’ont accueilli assez bien. Le staff aussi. C’était tout simplement normal. Ce n’était pas différent. »
L’attaquant de 36 ans a montré une alchimie précoce avec le centre Alperen Sengun, qui a terminé avec 13 points et 13 passes décisives. Durant a souligné comment la polyvalence du jeune grand homme crée des opportunités pour tout le monde sur le terrain.
« Lorsque vous avez cinq hommes capables de gérer le haut de la clé, l’espacement s’ouvre tellement », a expliqué Durant. « Cela rend les choses imprévisibles parce qu’il peut iso, définir un écran, le transmettre, ou nous pouvons le filtrer. Cela déstabilise la défense. »
Durant a également parlé de trouver du rythme avec ses nouveaux coéquipiers, mettant l’accent sur la patience plutôt que sur les tirs forcés. « À chaque match, il faut toujours trouver un équilibre pour déterminer où je peux m’injecter dans l’offensive », a-t-il déclaré. « Je reste juste patient et je sais que si ces tirs reviennent, je les renverserai. »
L’offensive de Houston avait l’air solide, enregistrant 70 points dans la peinture et forçant 20 revirements. Amen Thompson a impressionné avec 19 points et six passes décisives, tandis que Jabari Smith Jr. a contribué avec 18 points et trois tirs à trois points.
Durant a été encouragé par le rythme et le flux offensif de l’équipe. «Je veux dire, nous en avions 140 – cela en dit assez», a-t-il déclaré. « Nous avons pu réaliser layup après layup en sachant que nous pouvons jouer vite après un succès ou un échec. C’est une priorité pour nous. »
Il a également félicité la recrue de l’Utah, Ace Bailey, qui a mené tous les buteurs avec 25 points. « Joueur dynamique », a déclaré Durant. « Il va être un sacré joueur. J’adore le staff d’entraîneurs avec lequel il travaille dans l’Utah. J’attends une grosse année de sa part. »
