À la veille du NBA All-Star Game 2026 à l’Intuit Dome, Kevin Durant n’a pas esquivé le bruit autour du All-Star Weekend. Il l’a affronté de front.
S’exprimant samedi avant le 75e All-Star Game de dimanche, Durant a abordé tout, du rétablissement d’Achille de Jayson Tatum aux critiques sur l’intensité du jeu, livrant des citations pointues et révélatrices tout au long de la séance.
Lors du retour de Tatum, Durant a été catégorique.
« Je m’attends à voir un jeu de niveau All-Star et le même Jayson Tatum que nous avons vu avant qu’il ne soit blessé », a déclaré Durant. « Habituellement, à cette époque, vous jouez beaucoup à cinq contre cinq, juste contre des corps réels, en essayant juste de retrouver votre rythme et votre tempo. »
Durant a expliqué qu’il n’y a pas d’obstacle unique à la fin du processus de réadaptation.
« Je ne dirais pas que c’est le dernier obstacle », a-t-il déclaré. « Comme je l’ai dit, jouer à cinq contre cinq, monter et descendre sur le terrain, bien se conditionner… faire cela de manière constante dans ses dernières phases est la clé pour entrer dans un jeu avec une transition plus facile. »
Durant, sélectionné dans la Team USA Stripes, fait sa 16e apparition au All-Star.
« Mec, ça signifie beaucoup », a-t-il dit. « Cela signifie que le travail acharné porte ses fruits. Cela signifie que j’avais d’excellents coéquipiers et d’excellents entraîneurs. Tant de personnes ont investi dans mon jeu. Je représente simplement tant de personnes qui m’ont aidé. »
Puis est venu le sujet brûlant : les critiques selon lesquelles le All-Star Game aurait perdu son avantage concurrentiel.
« J’ai juste l’impression que les fans et les médias ont besoin de quelque chose à se plaindre », a déclaré Durant. « Le All-Star Game ne leur donne pas l’impression qu’ils se sentaient quand ils étaient enfants. Ils ont donc besoin de quelque chose à se plaindre. »
Durant a même fait ses devoirs.
« Ces dernières semaines, sans mentir, j’ai probablement regardé l’intro et au moins le premier quart de chaque match des étoiles depuis les années 70 jusqu’à la fin des années 90 », a-t-il déclaré. « Je voulais voir quel était le problème… et ce n’était pas le cas. »
Il a ajouté : « Nous pourrions parler de qui joue le plus fort… ces choses-là n’ont pas d’importance. J’ai vraiment l’impression que c’est un excellent week-end pour rassembler autant de gens et aider à faire avancer le jeu. »
La course à la Conférence Ouest ajoute une autre couche à l’énergie du week-end, avec seulement trois matchs séparant les Denver Nuggets n°3 et les Phoenix Suns n°7 avant la pause.
« C’est une conférence folle », a déclaré Durant. « Vous pouvez perdre deux places en une soirée, puis remonter de deux places en une nuit. Cela vous montre à quel point il y a de grands talents dans la ligue. »
Et à la manière classique de Durant, il a conclu avec humour lorsqu’on lui a demandé s’il abandonnerait Twitter ou les jeux vidéo.
« Je vais sur Twitter », a-t-il déclaré. « Ils ne méritent pas d’entendre ce discours divin que je leur donne. Ils le prennent pour acquis. »
