Kyrie Irving pense qu'une nouvelle rivalité se prépare entre les Dallas Mavericks et le Oklahoma City Thunder. Suivant Victoire de Dallas 106-98 vendredi soirIrving a décrit la tension croissante entre les deux équipes comme le début d’une « saine rivalité ».
"C'est personnel", a déclaré Irving, selon Joey Mistretta de Points d'embrayage. « C'est le début d'une saine rivalité… Ils sont bons, mec. Ils étaient numéro un de la Conférence Ouest l'année dernière. Ils méritaient d'accéder au deuxième tour et de nous affronter. Nous venons de prendre le meilleur d’eux dans cette série.
Irving a mené les Mavericks avec 25 points, cinq rebonds et cinq passes décisives, mettant fin à leur séquence de trois défaites consécutives. Dallas s'est amélioré à 23-19 cette saison, tandis que le Thunder, qui mène la Conférence Ouest, a chuté à 34-7.
Le match a été marqué par le physique, Irving soulignant que de tels moments font partie du basket-ball compétitif. "Quand des bousculades se produisent, c'est tout simplement du bon basket NBA… Vous devez vous protéger", a-t-il déclaré.
Spencer Dinwiddie et PJ Washington Jr. ont soutenu Irving avec 16 points chacun, tandis que Naji Marshall a ajouté 14 points et 10 rebonds en sortie de banc. Les Mavericks ont tiré à 49,3% du terrain et ont réussi 16 tirs à trois points pour assurer la victoire.
Le Thunder a eu du mal sans Shai Gilgeous-Alexander, qui a raté son premier match de la saison en raison d'une entorse au poignet. Oklahoma City n'a pas réussi à produire un buteur de 20 points pour la première fois cette année, Jalen Williams menant l'équipe avec 19 points et Luguentz Dort en contribuant 18.
Les blessures se sont ajoutées au drame, puisque Dallas a raté Luka Doncic pour le deuxième match consécutif en raison d'une tension au mollet. De plus, Jaden Hardy et Dwight Powell ont quitté le match avec des blessures, réduisant encore davantage la rotation des Mavericks.
La confrontation a mis en évidence les trajectoires contrastées des deux équipes. Oklahoma City, mené par son jeune noyau, s'est imposé comme un prétendant, terminant au sommet de la Conférence Ouest la saison dernière. Pendant ce temps, Dallas, fraîchement sorti d'une apparition en finale de la NBA, continue de s'affirmer comme une puissance pérenne.
Irving a reconnu le talent du Thunder et la probabilité de futurs affrontements. "Il y a beaucoup de jeunes dans ce vestiaire, donc nous allons les voir beaucoup au cours des prochaines années", a-t-il déclaré.
Cette victoire fait de Dallas la première équipe à battre le Thunder à deux reprises cette saison, un exploit accompli sans Doncic lors des deux matchs.
