Dejan Bodiroga, président de l’Euroleague Basketball, et Chus Bueno, PDG exprimé un soutien clair au format Final Four lors d’une conférence de presse samedi 23 mai à Athènes.
Bodiroga a souligné que le Final Four représente la conclusion d’un processus qui a duré toute la saison, notant : « Après les matchs de demi-finale que nous avons eu hier, demain nous aurons une autre célébration, un festival de basket-ball », et a ajouté : « Je souhaite que la meilleure équipe remporte le trophée de l’EuroLeague demain ».
En discutant du format de la compétition et de la structure future, Bodiroga a directement exprimé sa préférence pour le système actuel. « Je préfère le Final Four », a-t-il déclaré. Il a ajouté que la saison régulière comporte déjà une intensité de niveau éliminatoire et que le Final Four récompense la cohérence tout au long de la campagne.
Bueno s’est aligné sur cette position en déclarant : « Je préfère aussi le Final Four. Je pense que c’est une célébration du basket-ball et qu’il rassemble tout le monde de différents endroits. »
Le PDG de l’EuroLeague a également souligné les indicateurs de croissance de la ligue, déclarant : « Nous avons eu 122 millions de spectateurs qui ont regardé les matchs en direct », ainsi que « 1,5 milliard de vues sur les réseaux sociaux, en hausse de 80 % par rapport à l’année précédente » et « l’audience en direct et en différé a augmenté de 82 % ».
Au-delà du débat sur le format, Bueno a souligné l’évolution structurelle, y compris les plans d’expansion et la croissance potentielle de la franchise. Il a noté : « Nous avons 17 offres pour devenir une franchise d’expansion en plus des actionnaires existants », tout en confirmant les discussions en cours avec plusieurs clubs à travers l’Europe.
Il a également abordé des débats plus larges de l’industrie impliquant une éventuelle collaboration avec la NBA, en déclarant : « La fragmentation dilue la valeur et crée des frictions », tout en soulignant l’ouverture aux futures discussions de partenariat.
Le Final Four 2026 à Athènes réunira l’Olympiacos, Valence, le Real Madrid et Fenerbahce, le match de championnat étant prévu dimanche entre l’Olympiacos et le Real Madrid au Telekom Center Athènes.
