La Lituanie a obtenu son passage à la ronde de 16 à la Fiba Eurobasket 2025 avec une victoire durement disputée de 81-78 contre Hosts Finland, qui a de nouveau joué devant une arène de pont de Tampere à guichets fermés.
Pour le troisième match consécutif, 12 900 fans ont emballé les tribunes, mais c’est le côté baltique qui a célébré au buzzer final.
Les Lituaniens ont réussi à contenir la pièce maîtresse de la Finlande Lauri Markkanen, le limitant à seulement 7 points dans la première moitié tout en tirant eux-mêmes 50%.
Cet effort défensif a permis à la Lituanie de donner le ton, et bien que la Finlande ait monté un retour en seconde période, les visiteurs ont tenu bon et ont scellé leur billet pour Riga.
Tournant
Le quart d’ouverture était physiquement intense, et bien que la Lituanie ait réussi à faire taire Markkanen tôt, la Finlande a trouvé une autre réponse par le biais de Mikael Jantunn, qui a déclenché l’équipe locale avec 8 points pour les avancer.
Pourtant, la Lituanie a répondu avec un deuxième cadre dominant, exécutant leur infraction avec précision. Ils ont devancé la Finlande 25-15 au cours de la période et sont allés à la mi-temps avec un avantage de 45-36.
Le général Rokas Rokas Jokubaitis a magnifiquement orchestré l’offensive, et malgré le retrait de la Finlande à plusieurs reprises, la Lituanie est restée composée jusqu’à la fin.
Le coup décisif est venu dans la dernière minute: la Finlande avait réduit la marge à seulement cinq, 76-71, avec moins d’une minute. Mais Tadas Sedekerskis a intensifié et a enterré un coin d’angle à trois points avec 27,5 secondes restantes, mettant efficacement le jeu hors de portée.
Joueur TCL du jeu
Azuolas Tubelis a livré une performance en petits groupes lors de ses débuts à Eurobasket. Le jeune attaquant a terminé avec 12 points et 11 rebonds, devenant juste le troisième joueur lituanien ce siècle pour afficher un double-double d’au moins 10 points et 10 planches à la compétition, rejoignant Linas Kleiza et Jonas Valanciunas.
Jokubaitis a une fois de plus joué un rôle essentiel avec 16 points et 9 passes décisives, marquant son cinquième match consécutif en eurobasket avec deux chiffres en points et au moins cinq passes décisives.
Malheureusement, sa nuit a été interrompue lorsqu’il est sorti de deux minutes après le quatrième trimestre en raison d’une blessure. Markkanen, malgré sa première mi-temps calme, a toujours terminé avec 17 points, 11 rebonds et 6 passes décisives pour mener les hôtes.
Les statistiques ne mentent pas
La Lituanie a poursuivi leur tradition remarquable: ils ont maintenant 33-0 à Eurobasket lorsqu’ils détiennent au moins une avance de 8 points à la mi-temps. Contenant Markkanen à 3 tirs sur 9 pour 7 points de première mi-temps a été un élément clé de cette séquence.
La Finlande, en revanche, a prolongé un record malheureux, après avoir perdu 37 matchs consécutifs en Eurobasket lorsqu’ils traînent de plus de 8 à la mi-temps.
Le rebond était un autre facteur décisif. La Finlande a accordé 17 rebonds offensifs – bien plus que leurs moyennes récentes – ce qui a conduit à 14 points lituaniens de deuxième chance qui ont incliné l’équilibre.
Fin de compte
La Lituanie a grimpé à 16 ans et terminera son jeu de groupe contre la Suède. Pour la Finlande, l’accent est désormais mis à l’occasion d’un match final décisif contre l’Allemagne alors qu’ils tentent de garder en vie leur espoir de garnir le groupe B devant leurs fans à domicile.
Ils ont dit
«Nous sommes heureux parce que nous avons battu une équipe très forte à la maison, ce n’est pas facile, avec beaucoup de spectateurs, de bons spectateurs. Je ne veux pas parler des chiffres; vous avez vu ce qui s’est passé sur le terrain. Nous jouons une bonne défense et un bon rebond. Nous pourrions marquer un peu mieux, mais c’était suffisant pour gagner aujourd’hui» – Rimas Kurtinintis, entraîneur-chef de Lithuania.
«Nous avons obtenu une victoire, c’est tout ce qui me tient à cœur. Personnellement, je pourrais faire des fautes plus intelligentes et finir mieux autour du bord, c’est tout», – Marek Blazevic, Lituanie.
«La Lituanie était prête, mais au début, nous étions aussi très prêts et avons eu de l’énergie. C’était un bon début de jeu, mais ils avaient un plan, et ils sont la meilleure équipe de rebond de l’EuroBasket jusqu’à présent et ils ont amélioré leurs chiffres ce soir, mais ils ont exécuté leur plan de jeu et cela nous a fait un peu fragile et lent» – Lassi Tuovi, Finland Head Coach.
«Ils (étaient) une équipe différente contre laquelle jouer, avec la façon dont ils ont traité Lauri qui nous a donné beaucoup d’informations à l’avenir dans le tournoi», – Alexander Madsen, Finlande.
Lituanie 🇱🇹 Verrouiller le tour de 16 places; Hand Finland Première perte!#Eurobasket
– Fiba EuroBasket (@Eurobasket) 1er septembre 2025
