La NBA explore activement de nouvelles façons de lutter contre le tanking dans le cadre d’un effort plus large visant à protéger l’intégrité compétitive et à remédier aux vulnérabilités révélées plus tôt cette saison. L’initiative fait suite à un scandale du jeu cela a obligé la ligue à réexaminer la façon dont les incitations de fin de saison peuvent fausser les décisions sur le terrain.
Shams Charania a rapporté sur ESPN que la ligue a commencé à recueillir les commentaires des propriétaires d’équipes et des directeurs généraux sur d’éventuels changements aux règles. Les discussions ont eu lieu lors d’une récente réunion du conseil d’administration, au cours de laquelle plusieurs concepts ont été présentés dans le cadre d’un premier processus de réflexion.
Selon le rapport, les responsables de la ligue ont décrit d’éventuelles modifications aux protections des sélections au repêchage, à la structure de la loterie du repêchage et à d’autres mécanismes liés à la gestion de la liste. Ces conversations surviennent alors que la NBA resserre ses politiques en matière d’informations privilégiées et de manipulation des performances.
La ligue a déployé vendredi de nouvelles mesures visant à freiner le partage abusif d’informations à la suite d’actes d’accusation fédéraux impliquant le garde de Miami Terry Rozier, l’entraîneur-chef de Portland Chauncey Billups et l’ancien joueur Damon Jones. Cette enquête a également mis en évidence la manière dont les rapports sur les blessures et les décisions d’alignement auraient été exploités par des joueurs en quête d’informations privilégiées.
En conséquence, le tanking est devenu un problème plus urgent pour les officiels de la ligue. Au cours des dernières saisons, plusieurs équipes ont fermé des joueurs tôt ou ont limité leur disponibilité en fin d’année pour améliorer le positionnement au repêchage, souvent en raison de protections de choix complexes.
Une idée discutée limiterait les protections de draft strictement aux quatre premiers ou aux choix de 14 et plus, supprimant les protections de milieu de loterie qui incitent souvent à perdre. Une autre proposition empêcherait les équipes de se classer parmi les quatre premiers au cours de saisons consécutives.
La ligue a également exploré la possibilité de verrouiller les positions de loterie après le 1er mars, un changement conçu pour réduire l’incitation à la manipulation de l’alignement en fin de saison. Les dirigeants estiment qu’une telle règle pourrait encourager les équipes à continuer de concourir même lorsque les chances en séries éliminatoires sont minces.
Le moment choisi pour ces négociations est remarquable compte tenu du classement actuel pour 2025-2026. Plusieurs franchises se situent en bas de leur conférence, notamment Washington, Sacramento, la Nouvelle-Orléans et les Clippers, toutes avec moins de huit victoires fin décembre.
En revanche, des équipes comme Oklahoma City, Detroit et New York se sont séparées très tôt, créant un écart grandissant qui alimente souvent le comportement de tanking parmi les non-concurrents. Les responsables de la Ligue voient cette disparité comme faisant partie du défi.
Aucune des propositions n’a été formellement adoptée et tout changement nécessiterait l’approbation des propriétaires de l’équipe. Pour l’instant, la NBA se concentre sur la collecte de commentaires et l’évaluation de l’impact des incitations liées au repêchage sur la compétition au cours d’une saison de 82 matchs.
