Lauri Markkanen a de nouveau prouvé pourquoi il était la pièce maîtresse de l’équipe nationale de la Finlande, offrant une meilleure performance en carrière pour guider son pays vers une victoire commandant de 109-79 contre la Grande-Bretagne à l’EuroBasket de la FIBA.
La foule à guichets fermés de 12 900 à Tampere Deck Arena a eu droit à un spectacle spectaculaire, car Markkanen a enregistré son deuxième match de 40 points lors de la compétition.
L’étoile finlandaise a donné le ton tôt, mettant en place 29 points et 3 interceptions en première mi-temps. Il a terminé avec un incroyable 43 points, ajoutant 4 interceptions et électrifié les fans de Wolfpack qui ont rugi à chaque panier.
Le jeu a été compétitif dans les étirements, car la Grande-Bretagne traînait pendant la majeure partie de la première mi-temps, refusant de laisser la Finlande s’arrêter trop loin. Mais juste avant la mi-temps, Markkanen a donné un coup décisif.
Un jeu de quatre points avec 11,9 secondes à jouer au deuxième trimestre a donné aux hôtes un coussin à deux chiffres, et à partir de ce moment, le concours s’est fermement déplacé sous le contrôle de la Finlande.
Malgré la détermination et les efforts de la Grande-Bretagne, le troisième trimestre a présenté l’écart dans la puissance de feu. Même lorsqu’il a tiré un impressionnant 47% du terrain au milieu de la période, ils n’avaient tout simplement aucune réponse pour la folie de marquage de Markkanen. En cette nuit, lui et la Finlande opéraient à un autre niveau.
Statistiquement, l’efficacité de Markkanen s’est démarquée autant que son volume de score. Il est allé 13 pour 22 sur le terrain, dont 7 sur 13 de la plage de trois points.
Il a été bien soutenu par le tireur d’élite vétéran Sasu Salin, qui a ajouté 21 points sur 7 tirs sur 9 de Deep. Pour la Grande-Bretagne, Luke Nelson a mené avec 13 points, tandis que le capitaine Myles Hesson a ajouté de l’expérience et du leadership, mais a reconnu le défi de faire face à un joueur comme Markkanen.
Au-delà de l’héroïsme individuelle, la Finlande a également affiché sa profondeur et son rythme collectif. Les 12 joueurs de la liste ont vu l’action et chacun a contribué au moins un point. En tant qu’équipe, ils ont enterré 18 triples – juste un de moins que le record d’Eurobasket datant de 1995.
L’entraîneur-chef Lassi Tuovi a fait l’éloge de l’état d’esprit de son équipe après un début difficile du tournoi.
«Je félicite mes gars de la façon dont ils se sont rétablis et de la façon dont ils ont géré la situation du match difficile contre la Suède, ayant un jour de congé, et aujourd’hui ils ont fait un travail, ils étaient humbles, ils étaient frais, particulièrement mentalement même si la Grande-Bretagne a bien commencé et qu’ils sont une bonne équipe lorsque vous les avez laissés jouer et j’ai senti que nous étions enfermés.»
Le gardien Andre Gustavson a également souligné l’objectif que l’équipe a apporté à ce concours.
« L’équipe n’était pas vraiment satisfaite de la façon dont nous avons joué dans le premier match, nous l’avons tous compris et nous étions très enfermés et avons fait assez pour bien performer. »
De l’autre côté, l’entraîneur-chef de la Grande-Bretagne Marc Steutel a réfléchi aux efforts de son équipe et au défi d’arrêter l’attaquant de la Finlande.
« Nous devons essayer de trouver différentes idées, différentes solutions. Mon équipe se bat en continu, les batailles en continu, quoi qu’il arrive. Mais pour nous tous, nous devons essayer de trouver d’autres façons lorsque vous jouez contre (Markkanen), un joueur à ce niveau, et il porte la charge de score pour une équipe comme ça, nous devons être plus efficaces. »
Myles Hesson a fait écho à ce sentiment, notant les leçons à retirer de la perte.
«(Lauri) a eu un excellent match contre nous; nous avons fait ce que nous pouvions. Nous avons fait beaucoup d’erreurs; il y a des choses que nous pouvons apprendre, passant au prochain match, c’est tout ce que nous pouvons faire maintenant, et nous attendons avec impatience les deux prochains matchs que nous avons.»
Avec cette victoire, la Finlande continue de défendre parfaitement leur tribunal à domicile et maintenant son attention vers le Monténégro, qui recherche toujours sa première victoire de la compétition.
La Grande-Bretagne, quant à elle, fait face à un affrontement incontournable contre la Suède alors qu’ils cherchent à rester en vie dans le groupe B.
Une exposition à couper le souffle du Wolfpack en Finlande 🇫🇮 rejette la Grande-Bretagne devant une foule à guichets fermés!#Eurobasket
– Fiba EuroBasket (@Eurobasket) 29 août 2025
