Le Kosner Baskonia Vitoria-Gasteiz a tenu bon jusqu’au bout pour s’imposer 78-73 face au LDLC ASVEL Villeurbanne, vendredi soir à la Buesa Arena.
L’affrontement de la 21e journée de l’EuroLeague s’est déroulé comme une bataille physique et peu marquée, les deux équipes ayant du mal à établir le rythme dès le début. Baskonia a finalement trouvé la séparation avant la mi-temps et est entré à la pause avec neuf points d’avance.
Ce coussin n’a pas duré longtemps. L’ASVEL a répondu avec urgence après la pause, augmentant la pression défensive et accélérant le rythme de la transition pour prendre brièvement l’avantage au milieu du troisième quart-temps.
La lutte s’est encore resserrée dans la dernière période, qui s’est transformée en un échange tendu de possessions sur le demi-terrain. Aucune des deux équipes n’a réussi à créer un élan et le score est resté égal pendant de longues périodes.
Baskonia a finalement repris le contrôle grâce à une exécution opportune dans les dernières minutes. Deux paniers cruciaux en fin de match ont permis aux hôtes de s’écarter juste assez pour clôturer la victoire et améliorer leur bilan à 8-13.
Timothe Luwawu-Cabarrot a ouvert la voie contre son ancien club, terminant avec 21 points à 6 sur 11 aux tirs sur le terrain. Son punch de but s’est avéré décisif dans un match où il était difficile de trouver une apparence nette.
Le fardeau offensif était partagé sur l’ensemble de la liste. Trent Forrest a ajouté 11 points, Kobi Simmons en a marqué 10 et tous les joueurs actifs ont atteint la feuille de match grâce à un effort d’équipe équilibré.
Eugene Omoruyi a fait son impact sur la vitre, récoltant huit rebonds tout en ajoutant sept points. Baskonia a terminé avec 35 rebonds et des opportunités de seconde chance limitées malgré le fait que l’ASVEL les ait égalés sur les rebonds.
L’ASVEL était dirigée par Bastien Vautier, qui a marqué 14 points grâce à des finitions intérieures efficaces. Paul Eboua a contribué 12 points, tandis que l’absence de Nando De Colo était évidente suite à son récent transfert au Fenerbahce Beko Istanbul.
L’équipe française est tombée à 6-15 et est restée sans victoire sur la route cette saison. Baskonia, quant à lui, a obtenu un précieux résultat à domicile dans une course au classement très serrée.
L’ASVEL affrontera vendredi prochain le leader du championnat, l’Hapoel IBI Tel Aviv. Baskonia se rend en Turquie pour affronter l’Anadolu Efes Istanbul un jour plus tôt.
