Le propriétaire de Dallas Mavericks, Patrick Dumont, a fermement pris la décision de l'équipe de négocier Luka Doncic, laissant entendre que l'ancienne franchise Cornerstone n'a pas respecté les normes d'éthique de travail de l'organisation. Dans une interview Brad Townsend de Dallas Morning NewsDumont a fait référence aux légendes de la NBA tout en soulignant l'importance du dévouement incessant.
"Si vous regardez les grands de la ligue - (Michael) Jordan, (Larry) Bird, Kobe (Bryant), Shaq (O'Neal) - ils ont travaillé très dur, tous les jours, avec une concentration singulière pour gagner", Dumont dit. Il a ajouté que les joueurs qui ne partagent pas cet état d'esprit "ne devraient pas faire partie des Dallas Mavericks".
Doncic a été échangé de façon inattendue aux Lakers de Los Angeles Le 2 février dans un accord à succès qui a envoyé Anthony Davis, Max Christie et un choix de premier tour en 2029 à Dallas. Les Lakers ont également déplacé Jalen Hood-Schifino et deux choix de deuxième tour vers l'Utah Jazz dans le cadre du commerce à trois équipes.
Cette décision a suscité de nombreuses critiques, car Doncic, une sélection permanente All-NBA, a été considérée comme le joueur de franchise des Mavericks. Cependant, Dumont et le directeur général Nico Harrison ont défendu le commerce, Harrison déclarant: «Je crois que la défense remporte les championnats.»
Doncic aurait été aveuglé par l'accord et n'aurait été informé que lorsqu'il a été finalisé. L'ancien joueur de la NBA, Chandler Parsons, a révélé que la garde star avait acheté une maison de 15 millions de dollars à Dallas une semaine avant le commerce.
Les commentaires de Dumont ajoutent un contexte supplémentaire à la raison pour laquelle les Mavericks sont passés de Doncic. Bien qu'il n'ait pas nommé le Slovène directement, ses remarques ont suggéré que l'équipe a remis en question l'engagement de Doncic à conditionnement et à le leadership.
Le commerce a été historique, marquant la première fois que deux joueurs en titre de la NBA ont été échangés à la mi-saison. Les Mavericks, actuellement huitième en Occident, ont adopté une approche à l'esprit défensif avec Davis, tandis que les Lakers pariaient sur le talent offensif d'élite de Doncic.
Malgré la gestion d'une souche de veau persistante, Doncic pourrait faire ses débuts aux Lakers ce soir contre l'Utah Jazz. Avant le commerce, il était en moyenne de 28,1 points, 8,3 rebonds et 7,8 passes décisives par match pour Dallas.
