Le Real Madrid a renforcé sa zone avant en signant l’attaquant finlandais Mikael Jantunen pour un contrat de deux ans, a annoncé le club mercredi. Le joueur de 26 ans rejoint après avoir passé une saison avec Fenerbahce Istanbul et est sur le point de devenir le premier joueur finlandais à représenter la puissance espagnole.
Jantunen arrive après une campagne réussie en Turquie, où il a aidé Fenerbahce à remporter les titres de la Ligue turque et de la Coupe de Turquie tout en atteignant le Final Four de l’EuroLeague. En EuroLeague, il a récolté en moyenne 5,2 points et 3,2 rebonds en 36 apparitions, fournissant de l’énergie, des rebonds et de l’espace au sol dans un rôle complémentaire.
Bien que ses chiffres offensifs aient diminué par rapport aux saisons précédentes, Jantunen a démontré sa polyvalence en tirant efficacement depuis le périmètre et en défendant plusieurs positions en zone avant tout au long des séries éliminatoires profondes de Fenerbahce. Il a récolté en moyenne 7,0 points et 3,3 rebonds dans la Ligue turque tout en convertissant 37,1% de ses tentatives à trois points.
Avant de rejoindre Fenerbahce, Jantunen s’est imposé comme l’un des principaux contributeurs du Paris Basketball lors de l’ascension rapide du club. Il a débuté les 38 matchs de l’EuroLeague au cours de la saison 2024-25, avec une moyenne de 7,9 points et 4,7 rebonds tout en aidant Paris à atteindre les éliminatoires de l’EuroLeague lors de sa première campagne. Un an plus tôt, il avait joué un rôle majeur dans la victoire de Paris au titre de l’EuroCup 2024, assurant ainsi sa promotion en EuroLeague.
Son séjour en France a également produit un succès national. Jantunen a aidé Paris à remporter la Coupe de la Ligue française 2024 avant d’ajouter à la fois la Coupe de France et le championnat de la Ligue française en 2025, faisant de lui l’un des joueurs les plus décorés d’Europe au cours des trois dernières saisons.
Le parcours professionnel de Jantunen a commencé après deux saisons collégiales à l’Université de l’Utah. Il est retourné en Europe avec Ostende, où il a aidé le club belge à remporter le championnat de la Ligue BNXT 2022 et a remporté le prix du sixième homme de l’année de la ligue. Une saison productive avec Trévise en Italie a suivi, au cours de laquelle il a récolté en moyenne 8,2 points et 4,9 rebonds avant son transfert à Paris.
L’international finlandais est également devenu un incontournable de son équipe nationale depuis ses débuts à l’adolescence. Il a représenté la Finlande à la Coupe du Monde FIBA et à l’EuroBasket, jouant un rôle important dans la course du pays aux demi-finales de l’EuroBasket 2025.
Jantunen rejoint une équipe du Real Madrid qui entre dans une nouvelle ère. Le club a terminé troisième de la saison régulière de l’EuroLeague 2025-26 avec une fiche de 24-14 avant de battre l’Hapoel Tel Aviv 3-1 en quarts de finale des séries éliminatoires. Madrid a atteint le match de championnat après battre Valence 105-90 en demi-finale du Final Four mais est tombé 92-85 contre l’Olympiacos en finale de l’EuroLeague.
L’intersaison a déjà apporté des changements importants. Pedro Martinez a remplacé Sergio Scariolo comme entraîneur-chefalors que Jaime Pradilla et Timothé Luwawu-Cabarrot ont également rejoint la liste. Trey Lyles, qui a mené le frontcourt de Madrid avec 13,5 points et 4,5 rebonds par match en EuroLeague avant départlaisse un poste vacant que Jantunen contribuera à combler aux côtés des vétérans Edy Tavares, Mario Hezonja, Gabriel Deck et Usman Garuba.
