Shai Gilgeous-Alexander a marqué 33 points et le Thunder d’Oklahoma City a profité d’un troisième quart-temps dominant pour s’éloigner des Charlotte Hornets lors d’une victoire de 109 à 96 samedi soir au Spectrum Center.
Les champions en titre se sont améliorés à 13-1 et ont prolongé leur séquence de victoires à cinq matchs.
Chet Holmgren a ajouté 25 points et huit rebonds, impactant les deux extrémités du terrain lors de la séquence décisive de la seconde mi-temps. Son activité sur les planches a aidé Oklahoma City à contrôler le tempo après une première mi-temps très disputée.
Le match a comporté 11 matchs nuls et 11 changements d’avance avant que le Thunder ne prenne son élan. Ils ont utilisé une course de 16-1 en quatre minutes au troisième quart pour transformer une avance de 55-52 à la mi-temps en une avance de 15 points.
Oklahoma City est entré dans le quatrième quart-temps avec une avance de 87 à 70 et n’a jamais permis à Charlotte de clôturer à un chiffre.
Ajay Mitchell a marqué 14 points en sortie de banc, poursuivant ainsi sa solide production de début de saison. Isiah Hartenstein a ajouté 12 points et 11 rebonds, et Cason Wallace a terminé avec 10 points tout en assurant la stabilité du périmètre.
Miles Bridges a mené les Hornets avec 15 points, même si Charlotte a eu du mal à marquer au troisième quart, tirant 7 sur 24 alors qu’Oklahoma City resserrait sa défense.
Ryan Kalkbrenner, Collin Sexton et Moussa Diabate ont chacun marqué 13 points, Diabate ajoutant 11 rebonds en sortie de banc. Charlotte a réussi 16 tirs à trois mais n’a pas pu égaler l’efficacité du Thunder tout au long de la seconde période.
Les Hornets ont joué sans Brandon Miller, qui est resté absent en raison d’une subluxation de l’épaule, et LaMelo Ball, qui a passé la seconde moitié d’un match consécutif après son retour vendredi d’un conflit à la cheville.
Gilgeous-Alexander a donné le ton dès le début avec 18 points en première mi-temps, et l’agressivité de Holmgren à l’intérieur a aidé Oklahoma City à résister aux tirs chauds du périmètre de Charlotte. Le Thunder a terminé la soirée en tirant à 51 % du terrain et a limité les Hornets à 18 points au troisième quart.
Oklahoma City se rend à la Nouvelle-Orléans lundi pour tenter de prolonger sa poussée de début de saison, tandis que Charlotte se rend à Toronto pour tenter de mettre fin à une glissade et de retrouver le rythme avec une liste plus saine.
