Les Timberwolves du Minnesota ont dû chercher des réponses après une Défaite 115-108 contre les Spurs de San Antonio lors du troisième match des demi-finales de la Conférence Ouest, un résultat qui a fait passer la série à 2-1 en faveur de San Antonio derrière l’explosion de 39 points de Victor Wembanyama.
Rudy Gobert n’a pas édulcoré la façon dont le match s’est échappé dans la dernière ligne droite, soulignant des erreurs d’exécution et des occasions manquées alors que la marge était mince comme un rasoir.
« Ils ont réussi quelques arrêts, ils ont marqué et ils ont clôturé le match », a déclaré Gobert.
Les Timberwolves ont eu plusieurs occasions de reprendre leur élan, mais ont eu du mal à convertir des regards nets en fin de possession.
« Il y avait beaucoup de bons regards là-bas. J’ai pu revoir la vidéo, mais oui, il y avait beaucoup de bons regards. Certains d’entre eux ne sont pas aussi bons. Parfois, c’est ce qu’il faut à la fin du match », a-t-il déclaré.
Défensivement, le Minnesota pensait que ses efforts étaient compétitifs, mais Gobert a souligné des pannes structurelles qui se sont avérées coûteuses contre une équipe des Spurs construite autour de l’espacement et de la pression de la jante.
« Je pensais que notre effort était formidable. Je pense juste que nous avons commis un peu trop de fautes et que nous leur avons donné trop de rebonds offensifs, surtout en seconde période. »
La capacité de San Antonio à étendre ses possessions et à sanctionner les secondes chances est devenue un facteur décisif, en particulier au quatrième quart, où Minnesota a brièvement généré un élan grâce à des possessions supplémentaires.
« C’est quelque chose que nous voulons faire à chaque seconde sur le terrain. Je pensais que nous ne l’avions pas fait beaucoup en première mi-temps, mais nous devons être cohérents avec cela », a déclaré Gobert.
Les Wolves ont également dû faire face à des problèmes de fautes et à des perturbations de rotation, mais Gobert a souligné que la marge d’erreur en basket-ball en séries éliminatoires reste minime.
« C’est une très bonne équipe qui affronte de très bonnes équipes. Donc chaque match va être différent, mais chaque match va être une bataille. Ce soir, ils ont gagné. Nous avons une autre opportunité dimanche. »
Un échange houleux en marge entre les officiels et le personnel d’entraîneurs du Minnesota a ajouté une autre couche d’émotion, quelque chose que Gobert a minimisé avec le recul.
« C’était assez fou. Ouais, ce sont les séries éliminatoires. Des émotions élevées, des enjeux élevés, alors ça arrive », a-t-il déclaré.
Interrogé sur son intervention à ce moment-là, Gobert a gardé son explication brève.
« Ouais, bien sûr. Ils ont tous les deux soixante ans. Détendez-vous. »
Malgré la défaite, Gobert a souligné la performance d’Anthony Edwards comme une force stabilisatrice dans un match caractérisé par de lourdes balançoires offensives et des affrontements physiques.
« C’était génial. C’est génial de le retrouver presque complètement. Il trouve encore son rythme, mais le simple fait de l’avoir là-bas est énorme pour nous », a déclaré Gobert.
Edwards a terminé avec 32 points et 14 rebonds, continuant à ancrer l’offensive du Minnesota aux côtés du score intérieur et de la création secondaire de Naz Reid.
Gobert a également souligné la domination de Victor Wembanyama des deux côtés comme le défi déterminant de la série jusqu’à présent.
« Il a réalisé un excellent match. Il a été très, très efficace. Il a réussi de gros tirs tout au long de la séquence. Donc, gros match. »
Alors que le quatrième match est prévu dimanche à Minneapolis, le message de Gobert est centré sur la cohérence plutôt que sur la refonte, alors que Minnesota tente d’égaliser une série définie par des changements d’élan et une exécution en fin de match.
