LeBron James a souligné que la défense était la clé de la montée en puissance des Lakers au quatrième quart jeudi. Victoire 143-135 sur les Utah Jazz au Centre Delta.
« Nous avons dû nous arrêter. C’était la chose la plus importante », a déclaré James. « Évidemment, nous savons que cette équipe de l’Utah peut marquer beaucoup de points à un rythme très élevé, mais il était très impératif que nous obtenions des arrêts. Nous avons dû obtenir des arrêts pour commencer le quatrième, puis notre attaque a pu cliquer. «
James a souligné la communication et l’exécution comme des facteurs critiques. « La communication évidemment et ensuite le point d’attaque. Nous devons contrôler les éléments contrôlables et nous ne pouvons pas faire d’erreurs. Nous avons un plan de match et nous devons l’exécuter », a-t-il expliqué.
Malgré un coup violent au genou pendant le match, James a survécu à la douleur. « Juste un petit coup au genou, comme une vive douleur à l’intérieur. Je voulais juste prendre mon temps pendant que ça se calmait », a-t-il déclaré. « Je l’ai dit à mon entraîneur, j’ai dit que nous avions esquivé la balle là-bas. » Le joueur de 40 ans a reconnu les défis liés au maintien de son corps pendant 23 saisons NBA. « À un peu plus d’une semaine de mes 41 ans… ça pourrait être n’importe qui. Tu prends un coup au genou à cette vitesse, ça peut être alarmant. Je suis très reconnaissant que rien n’en soit sorti. »
James a salué l’utilisation croissante par les Lakers d’actions hors ballon dans leur attaque. « Vous devez disposer d’une gamme d’ensembles offensifs… cela ne peut pas simplement être de l’ISO, du pick and roll lourd ou des post-ups lourds. Ce soir a été un bon début pour nous », a-t-il déclaré. Il a également salué la performance de Luka Doncic lors de son retour, la qualifiant de « Luka Magic… il est tellement bon. C’est ridicule. »
Sur Keyonte George, James a été bref mais a reconnu son impact. « Il a très bien joué ce soir, il a très bien joué la dernière fois que nous l’avons affronté, et il joue bien contre nous », a déclaré James.
James a souligné l’importance de la préparation et de l’entraînement en force pour maintenir son jeu à ce stade de sa carrière. « Tout ce que nous faisons pendant l’intersaison, tout ce que nous faisons pendant la saison consiste à être proactif si je prends une certaine chute, prends un certain coup… peut-être que vous n’êtes pas absent aussi longtemps, peut-être que vous êtes capable de vous en débarrasser », a-t-il déclaré.
Les Lakers ont surmonté l’absence de Deandre Ayton et Austin Reaves, tandis que James a contribué 28 points et 10 passes décisives et Doncic a enregistré 45 points, 14 passes décisives et 11 rebonds. Los Angeles a dominé l’Utah 41-29 au quatrième quart, remportant sa troisième victoire en quatre matchs malgré un record de 135 points accordés.
