Les Lakers de Los Angeles ont quitté le Paycom Center avec un 125-107 défaite jeudi soir, et LeBron James a déclaré que l’histoire n’était pas difficile à lire. La pression, les revirements et les dégâts de la deuxième chance d’Oklahoma City ont façonné le jeu, tandis que le Thunder a continué à trouver des réponses chaque fois que les Lakers ont poussé.
James a déclaré que les Lakers avaient eu « de très bonnes minutes jusqu’à trois », y compris une brève avance au troisième quart, mais n’ont pas pu tenir la ligne lorsque Oklahoma City a accéléré.
« Nous avons réussi à prendre cinq points d’avance au troisième quart-temps, puis ils ont évidemment fait une course », a déclaré James. « Au quatrième quart-temps, ils ont continué à marquer. »
Cette séquence du quatrième quart faisait suite à un troisième quart au cours duquel le Thunder avait dominé les Lakers 32-15 tandis que Shai Gilgeous-Alexander était sur le banc après avoir commis sa quatrième faute. James a déclaré que les Lakers comprenaient le défi, mais qu’Oklahoma City accordait toujours de l’importance aux possessions.
« Ils sont vraiment doués pour exploiter les confrontations et les choses de cette nature », a-t-il déclaré. « Mais nous avions un bon plan de match. Nous avons essayé d’exécuter près de 48 minutes. Nous n’y sommes tout simplement pas parvenus. »
Le plus gros problème des Lakers est resté le même que celui souligné par Redick après le match : la capacité du Thunder à forcer les erreurs. James a été franc à propos de cette partie du match.
« Ils forcent des revirements, c’est ce qu’ils font mieux que quiconque », a-t-il déclaré. « Vous savez que vous ne devez pas retourner le ballon. »
James a déclaré que les Lakers avaient des chances de créer une meilleure apparence, mais que certains biens sont restés bloqués dans la peinture et d’autres se sont transformés en cadeaux. Il a souligné que tous les turnovers ne semblaient pas imprudents, mais que la marge contre Oklahoma City est trop mince pour survivre à des périodes bâclées.
« Je ne sais pas, » dit James. « Nous avons eu des opportunités. Je pense qu’offensivement, nous avons eu de très bonnes apparences. Certains d’entre eux n’ont pas été perdus dans la peinture. Oui, nous avons eu quelques revirements. Je ne pense pas qu’aujourd’hui, il y en ait eu beaucoup où c’était comme des revirements imprudents. Certains d’entre eux étaient agressifs et acceptaient ça. «
Interrogé sur l’arbitrage, James n’en a pas fait une excuse, même après des discussions répétées entre joueurs et arbitres. Il est resté concentré sur la façon dont le Thunder a géré le match et sur la façon dont les Lakers peuvent répondre dans leur propre bâtiment.
« Nous sommes trop bien équilibrés », a-t-il déclaré.
Le vétéran a également répondu aux critiques d’après-match de JJ Redick concernant son coup de sifflet, même s’il n’a pas pleinement engagé le débat. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi les arbitres ne l’avaient pas récompensé plus souvent, James a simplement répondu : « Je ne sais pas ».
Il restait encore un point positif pour Los Angeles : Austin Reaves. Après un premier match difficile, il a marqué 31 points, un sommet en carrière en séries éliminatoires, et James s’est assuré de le mentionner.
« Austin étant Austin », a déclaré James.
Les Lakers rentrent maintenant chez eux et ont besoin d’une réponse lors du troisième match samedi. James a déclaré que la prochaine étape était simple.
« Nous devons faire un meilleur travail », a-t-il déclaré. « Pour une équipe comme celle-là, vous ne pouvez pas renoncer à des points de seconde chance. »
