LeBron James, après un match passionnant le jour de Noël, s'est décrit, ainsi que Stephen Curry, comme l'incarnation de ce qui rend la NBA si spéciale aujourd'hui. S'exprimant dans les vestiaires après le match, James a répondu « LeBron et Steph » lorsqu'on lui a demandé ce qui restait de formidable dans la ligue.
Plus tôt sur le terrain, James a réfléchi à l'importance de sa rivalité avec Curry, soulignant l'importance d'apprécier le présent.
« C'est bien de penser à la retraite. Cela va vous faire apprécier le présent », a-t-il déclaré via Ballislife.com. « Pour nous, nous ne savons pas combien de fois nous pourrons avoir ce match et marcher sur le terrain. Mais quand nous le faisons, nous essayons de donner au jeu ce qu’il mérite.
James a mené les Lakers de Los Angeles à un victoire spectaculaire 115-113 sur le Golden State Warriors dans un jeu qui a mis en valeur l'éclat durable de la rivalité. Le quadruple champion de la NBA a inscrit 31 points et 10 passes décisives, marquant une autre performance historique lors de sa 19e apparition le jour de Noël, un record de la NBA.
Le match s'est terminé de manière passionnante, avec Austin Reaves marquant le lay-up gagnant à une seconde de la fin. Reaves, qui a enregistré son premier triple-double en carrière avec 26 points, 10 rebonds et 10 passes décisives, a joué un rôle clé dans la victoire des Lakers.
Curry a réalisé une performance remarquable pour Golden State, marquant 38 points et marquant huit tirs à trois points. Il a égalisé le match avec un trois points profond de 31 pieds à sept secondes de la fin, mais n'a finalement pas pu empêcher les Warriors de tomber à leur 11e défaite en 14 matchs.
Les Lakers ont surmonté l'adversité au début de la compétition après la sortie d'Anthony Davis au premier quart avec une entorse à la cheville gauche. Davis, qui a subi plusieurs blessures cette saison, n'a enregistré que sept minutes avant de quitter le match.
Le casting de soutien de Golden State s'est intensifié, avec Andrew Wiggins contribuant avec 21 points et 12 rebonds. Draymond Green a ajouté 10 rebonds et six passes décisives, mais a écopé de sa huitième faute technique de la saison au deuxième quart-temps, se rapprochant ainsi d'une suspension d'un match.
Malgré les efforts de Golden State, Los Angeles a capitalisé sur sa profondeur. Gabe Vincent et Dalton Knecht ont totalisé 18 points en sortie de banc, tandis que Jaxson Hayes, toujours en convalescence d'une blessure à la cheville, est resté inactif.
Le match a mis en évidence la capacité des Lakers à s'adapter dans les moments à enjeux élevés et les difficultés des Warriors à clôturer les matchs. Jonathan Kuminga et Trayce Jackson-Davis ont contribué à Golden State, marquant respectivement 14 et 11 points, mais cela n'a pas suffi à empêcher leur fiche de 15-14 de baisser davantage.
James continue d'entrer dans l'histoire, remportant sa 11e victoire le jour de Noël et dépassant le record de Dwyane Wade pour le plus grand nombre de victoires pendant les vacances. Pendant ce temps, Curry a ajouté une nouvelle étape à son illustre carrière, en commençant lors de son 11e match le jour de Noël, un exploit égalé par seulement six autres joueurs.
