Les Clippers de Los Angeles se sont appuyés sur la puissance des stars lundi soir, s’imposant pour une victoire de 117-109 contre les Hornets de Charlotte à l’Intuit Dome d’Inglewood.
Kawhi Leonard a marqué 35 points et James Harden en a ajouté 32 alors que Los Angeles a remporté sa quatrième victoire en cinq matchs pour passer à 16-23.
La soirée de Harden a eu une signification supplémentaire, puisque le gardien vétéran s’est hissé à la neuvième place sur la liste des buteurs de tous les temps de la NBA, dépassant Shaquille O’Neal au début du troisième quart-temps sur un tir à 3 points.
Leonard a donné le ton après la mi-temps, marquant 20 points au cours du seul troisième quart-temps tout en renversant cinq tirs à 3 points pour faire basculer l’élan en faveur des Clippers.
Los Angeles était brièvement à la traîne au quatrième quart après que le panier à trois points de Tre Mann ait donné à Charlotte une avance de 100-99 avec 7 :18 à jouer.
Harden a répondu avec huit points lors d’une séquence décisive de 15-1, poussant les Clippers devant par 13 avec un peu plus de quatre minutes à jouer.
Les Hornets ont fait un dernier effort, marquant six points consécutifs pour réduire l’écart à 114-107 avec 1:22 à jouer, mais n’ont pas pu se rapprocher.
Jordan Miller a contribué 14 points en sortie de banc, tandis qu’Ivica Zubac a ajouté neuf points et 11 rebonds pour ancrer l’intérieur.
Harden a joué tout le premier quart-temps et a marqué 11 points, bien qu’il se soit calmé dans le deuxième alors que Los Angeles menait étroitement 45-43 à la mi-temps.
Leonard avait 10 points avant la pause, conservant son énergie avant sa séquence dominante au troisième quart.
Charlotte, désormais 14-26, était menée par LaMelo Ball, qui a terminé avec 25 points et neuf rebonds malgré une forte pression défensive.
Kon Knueppel a marqué 18 points, tandis que Moussa Diabaté a inscrit 13 points et 15 rebonds pour contrôler le verre.
Brandon Miller a ajouté 13 points et Miles Bridges a terminé avec 11, mais Charlotte a perdu son troisième match en quatre sorties.
Les Clippers ont tiré à 37 pour cent à trois points et ont forcé des arrêts clés tardivement, limitant Charlotte à 30 pour cent en profondeur.
Los Angeles restera à domicile pour accueillir Washington mercredi, tandis que les Hornets poursuivront leur voyage sur la côte ouest jeudi contre les Lakers.
