Jayson Tatum a réalisé une performance remarquable avec 38 points et 11 rebonds alors que les Celtics de Boston ont battu les Pélicans de la Nouvelle-Orléans 120-119 dimanche. Les champions en titre se sont améliorés à 28-11, échappant de peu à la défaite contre l'une des équipes les plus basses de la ligue.
Kristaps Porzingis a contribué un double-double avec 19 points et 11 rebonds, tandis que Payton Pritchard et Al Horford ont ajouté 11 points chacun en sortie de banc.
Les Celtics ont survécu à une frayeur en fin de match après qu'une violation de cinq secondes sur un jeu entrant ait donné aux Pélicans une chance de voler la victoire, mais le lay-up contesté de CJ McCollum a raté le temps imparti.
La Nouvelle-Orléans a accueilli Zion Williamson dans l'alignement après sa suspension d'un match. Williamson a terminé avec 16 points, sept rebonds et trois passes décisives en 28 minutes. Trey Murphy III a mené les Pélicans avec 30 points, dont cinq à trois points, et Dejounte Murray a rempli la feuille de statistiques avec 26 points, neuf rebonds et huit passes décisives.
Les Pélicans ont pris le contrôle très tôt, capitalisant sur les difficultés de tir de Boston. Les Celtics n'ont réalisé qu'une seule de leurs 11 premières tentatives à trois points, permettant à la Nouvelle-Orléans de prendre une avance de 11 points au premier quart. Bien qu'il ait terminé avec un score inférieur à la moyenne de 29,5 % au-delà de l'arc et qu'il ait tiré 43,6 % au total, Boston a trouvé un moyen de revenir dans le match.
Le jeu agressif de Tatum et ses paniers opportuns ont aidé les Celtics à résister à l'attaque équilibrée de la Nouvelle-Orléans. Boston a également dominé les rebonds, dépassant les Pélicans 55-42, dont 18 rebonds offensifs qui ont créé des opportunités cruciales de seconde chance.
Les Pélicans, désormais 8-32, ont montré des éclairs de compétitivité malgré leur bilan. Cependant, les blessures et la disponibilité limitée de Williamson ont freiné leur progression. L'efficacité des tirs de l'équipe (45,9 % sur trois et 46,5 % au total) les a maintenus à portée de frappe tout au long du match.
